Descubre la historia, los logros, clubes destacados y curiosidades de la CAF Confederation Cup, el torneo que mueve pasiones en el fútbol africano.
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TODO SOBRE EL CAMPEONATO TORNEOS PREOLÍMPICOS (SUB-23 DE CADA CONFEDERACIÓN)
Los Torneos Preolímpicos Sub-23 son la puerta de entrada al fútbol olímpico y, muchas veces, el escenario donde aparecen las próximas grandes figuras del deporte rey. Cada confederación organiza su propio clasificatorio, con formatos y estilos distintos, pero todos con el mismo objetivo: llevar a sus mejores selecciones a los Juegos Olímpicos. A lo largo de la historia, estos torneos han sido testigo del nacimiento de cracks, sorpresas inolvidables y batallas épicas por un cupo en el evento deportivo más importante del mundo. En esta nota te contamos todo: historia, campeones, selecciones destacadas, estadísticas locas y curiosidades que vas a querer compartir.
Clasificatorios con estilo propio
Cada confederación del fútbol mundial —CONMEBOL, UEFA, CAF, CONCACAF, AFC y OFC— organiza su propio torneo Sub-23 para definir a sus representantes en los Juegos Olímpicos. A diferencia de los Mundiales o Copas Continentales, en los preolímpicos se juega con selecciones formadas exclusivamente por jugadores menores de 23 años (con tres mayores permitidos solo en el torneo olímpico), lo que los convierte en verdaderas vitrinas de talento joven.
Aunque todos apuntan a lo mismo —clasificar a los Juegos—, cada torneo tiene su historia, su intensidad y su estilo. Algunos son muy competitivos, como el de CONMEBOL, mientras que otros han ido ganando prestigio, como los de Asia y África, que ya han sorprendido en los Juegos Olímpicos con medallas inesperadas.
Formato por confederación
CONMEBOL: Torneo Preolímpico Sub-23, estilo liga con fases de grupos y final.
UEFA: Clasificación vía Euro Sub-21, los semifinalistas suelen acceder a JJ. OO.
CONCACAF: Campeonato Sub-23, eliminación directa con fase de grupos previa.
CAF: Copa Africana Sub-23, con formato de fase de grupos y semifinales.
AFC: Campeonato Sub-23 asiático, muy competitivo, se juega cada dos años.
OFC: Torneo Sub-23 con poca participación, dominado por Nueva Zelanda.
La gran diferencia respecto a otros torneos de selecciones es que aquí vemos a los jóvenes tomar la posta. Es fútbol de alto nivel, pero sin las estrellas consagradas. Esto genera partidos intensos, sin tanto cálculo y con mucha hambre de gloria. Es el lugar perfecto para que un desconocido se vuelva promesa internacional.
Donde nacen los futuros ídolos
En los torneos preolímpicos, las grandes potencias suelen destacarse, pero siempre hay lugar para sorpresas. Brasil, Argentina, México, Nigeria, Corea del Sur o España son algunas de las selecciones que han brillado en estos certámenes Sub-23, mostrando una cantera de lujo. Y ojo: muchas de las figuras que hoy dominan el fútbol mundial arrancaron en estos clasificatorios.
Equipos históricos y estrellas revelación
Brasil: Potencia absoluta, campeón del Preolímpico CONMEBOL varias veces.
Argentina: Histórica en la categoría, con varias medallas olímpicas.
México: Dominante en CONCACAF, campeón olímpico en 2012.
Nigeria: Uno de los grandes animadores de África, medalla de oro en 1996.
Japón y Corea del Sur: Equipos asiáticos con gran evolución y proyección.
De los preolímpicos salieron figuras como Neymar, Lautaro Martínez, Giovanni Reyna, Dani Olmo, Pedri, Richarlison, Chucky Lozano y muchos más. Algunos brillaron directamente en Juegos Olímpicos, pero antes tuvieron que ganarse ese lugar en los torneos clasificatorios de sus confederaciones.
Incluso selecciones que no suelen tener peso en mayores, como Honduras, Egipto o Uzbekistán, han logrado clasificarse a JJ. OO. gracias a grandes campañas en sus respectivos preolímpicos. Es una categoría donde todo puede pasar, y donde cada partido es una prueba para demostrar de qué están hechos los jóvenes talentos.
También es habitual que varios clubes europeos y sudamericanos miren de cerca estos torneos. No es raro que un buen torneo Sub-23 termine en un contrato en Europa para más de un jugador. Scouting puro y duro, con oportunidades reales en juego.
Lo que pocos te cuentan del preolímpico
Además de ser torneos vibrantes y cargados de talento joven, los preolímpicos Sub-23 tienen un montón de curiosidades que valen oro. Desde récords de goles hasta episodios insólitos, te dejamos algunas perlitas que demuestran por qué este campeonato es una joya escondida del fútbol internacional.
Estadísticas, locuras y momentos únicos
En el Preolímpico de 2004, Carlos Tevez fue goleador y figura de Argentina antes de ganar el oro en Atenas.
Brasil ganó el Preolímpico 2020 en Colombia con un equipo lleno de nombres que luego llegaron a Europa.
México clasificó a Tokio 2020 goleando 5-0 a República Dominicana, con hat-trick de Sebastián Córdova.
En 2011, Honduras eliminó a Estados Unidos en semifinales del preolímpico CONCACAF, dejándolos fuera de Londres 2012.
España clasificó a París 2024 gracias a su actuación en la Euro Sub-21 2023, sin jugar un “preolímpico” clásico.
Una rareza: mientras en América los torneos son exclusivamente Sub-23, en Europa se usa la Euro Sub-21 como clasificatoria, lo que a veces genera confusión. ¿Por qué? Porque los jugadores deben tener menos de 21 al inicio del torneo, pero al llegar los Juegos ya pueden tener 23 o más, lo que permite ver a “veteranos” en una categoría juvenil.
Además, hay partidos que quedan en la memoria por lo insólitos o épicos. Como aquel Argentina vs. Brasil de 2000 con pelea incluida, o el histórico Chile vs. Venezuela de 2020 donde La Roja quedó fuera por diferencia de goles. En este tipo de torneos, cada punto vale oro y cada gol puede cambiar la historia.
Por eso, si te gusta ver fútbol sin filtro, con talento en bruto y futuro en cada jugada, los torneos preolímpicos Sub-23 son para vos. Es fútbol en estado puro, donde cada jugador deja la vida para cumplir el sueño de llegar a los Juegos Olímpicos con su país.
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