CÓMO SERÁ EL SORTEO DEL MUNDIAL 2026?

El nuevo formato del Mundial 2026

El Mundial 2026 marcará una nueva era en la historia del fútbol. Será el primero con 48 selecciones, una cifra que rompe con la tradición de los 32 equipos que se mantenía desde Francia 1998. Este cambio busca ampliar la representación global, dando más espacio a continentes como África, Asia y América del Norte.

Estados Unidos, México y Canadá serán los anfitriones del torneo, convirtiéndose en la primera Copa del Mundo organizada por tres países. En total, habrá 16 sedes repartidas por todo el continente, con ciudades icónicas como Los Ángeles, Ciudad de México y Toronto en el centro de la acción. Según la FIFA, el formato ofrecerá más partidos (104 en total) y más emoción para los fanáticos.

Cómo se dividirán los grupos

El sorteo definirá 12 grupos de 4 equipos cada uno. Los dos primeros de cada grupo y los 8 mejores terceros avanzarán a los dieciseisavos de final, un nuevo paso antes de los octavos. Este ajuste busca mantener la competitividad y evitar partidos sin importancia.

• Total de equipos: 48

• Partidos a disputar: 104

• Duración del torneo: 39 días

• Número de grupos: 12

• Nuevas plazas para África y Asia: +4 y +4 respectivamente

Este formato ha sido pensado para aumentar la emoción y ofrecer oportunidades a países que antes apenas soñaban con llegar al Mundial. Sin embargo, también ha generado debate: algunos temen que la calidad del torneo pueda diluirse. Pero una cosa es segura: habrá más historias, más goles y más drama.

Cómo se definirá el sorteo

El sorteo del Mundial 2026 será un espectáculo en sí mismo. Se espera que se celebre a finales de 2025, una vez concluyan todas las eliminatorias continentales. La FIFA utilizará el ranking mundial como base para distribuir a las selecciones en cuatro bombos, garantizando que los equipos más fuertes no se crucen desde el principio.

Criterios de los bombos

Los bombos se estructurarán según el ranking FIFA más reciente previo al sorteo. El Bombo 1 incluirá a los anfitriones (EE.UU., México y Canadá) junto con las selecciones mejor posicionadas. El resto se organizará en orden descendente hasta el Bombo 4. Cada grupo contará con una mezcla de equipos de distintas confederaciones, evitando que dos selecciones de la misma región (excepto Europa) compartan grupo.

• Bombo 1: Anfitriones y top 9 del ranking

• Bombo 2: Equipos del puesto 10 al 18

• Bombo 3: Puestos 19 al 32

• Bombo 4: Puestos 33 al 48

El sorteo será televisado a nivel mundial y contará con una ceremonia al estilo de Hollywood: luces, música en vivo y exjugadores legendarios sacando las bolas que decidirán el destino de las naciones. Entre los invitados habituales se espera a íconos como Zidane, Ronaldo, y Carli Lloyd, para darle ese toque global.

Predicciones y posibles grupos

Aunque es imposible saber con exactitud cómo quedarán los grupos, las simulaciones de expertos ya sugieren posibles “grupos de la muerte”. Imagina un grupo con Brasil, Alemania, Marruecos y Japón: un escenario perfectamente posible bajo este nuevo formato. Las probabilidades de enfrentamientos históricos aumentan.

Además, los analistas apuntan a que el nuevo sistema permitirá que selecciones emergentes como Marruecos, Corea del Sur o Estados Unidos avancen más lejos. La estadística también predice más empates y definiciones por penales, lo que añade aún más drama al torneo.

• Posibles sorpresas: Canadá, Nigeria, Japón

• Probabilidad de campeones europeos: 41%

• Probabilidad de campeones sudamericanos: 38%

• Partidos con más audiencia: apertura y final

Datos curiosos y lo que se espera

El sorteo del Mundial no es solo un trámite administrativo, sino un ritual futbolero lleno de supersticiones, estadísticas y momentos inolvidables. Por ejemplo, en el sorteo de 2018, la FIFA usó un algoritmo para evitar “grupos imposibles” y garantizar equilibrio. Para 2026, se espera un nivel tecnológico aún mayor, posiblemente con simulaciones 3D y transmisión en realidad aumentada.

Curiosidades históricas

• Brasil nunca ha quedado en un grupo con Alemania en fase inicial.

• España ha debutado 5 veces contra selecciones americanas en mundiales.

• México ha sido cabeza de serie tres veces en su historia mundialista.

• En el sorteo de 1994, Pelé se equivocó al sacar una bola... y cambió el orden de los grupos.

Para 2026, la FIFA ha prometido un evento con producción cinematográfica, con efectos visuales que mostrarán las sedes y banderas flotando sobre un mapa interactivo. Además, el nuevo formato podría cambiar la forma en que se perciben las “sorpresas”. Equipos de segunda línea podrían colarse entre los 16 mejores, lo que haría del sorteo una lotería aún más impredecible.

Impacto en los aficionados

Los fanáticos de todo el mundo ya preparan sus quinielas, predicciones y memes. Las redes sociales serán un hervidero durante el evento, con cada selección generando tendencias al instante. Según datos de la FIFA, el interés por el Mundial 2026 podría superar los 5 mil millones de espectadores acumulados, un récord absoluto.

Los aficionados mexicanos esperan ver a su selección sorteada en un grupo manejable, los canadienses sueñan con avanzar por primera vez a octavos, y los estadounidenses ven la oportunidad perfecta para impulsar el “soccer” a nivel local. Cada bola que salga del bombo será una historia por contar, un sueño que comienza.

• Aficionados esperados en el sorteo: más de 15,000 en vivo

• Transmisión prevista: 180 países

• Redes sociales: más de 300 millones de interacciones

Así que, cuando llegue el día del sorteo, prepara tus pronósticos, tu bebida favorita y el grupo de WhatsApp de tus amigos. Porque una cosa es segura: el sorteo del Mundial 2026 será tan emocionante como el propio torneo.