FOLARIN BALOGUN VA A JUGAR EL MUNDIAL 2026?

El viaje de Folarin Balogun: un talento entre dos mundos

Folarin Jerry Balogun nació el 3 de julio de 2001 en Brooklyn, Nueva York, de padres nigerianos. Cuando tenía apenas dos años, su familia se mudó a Londres, donde creció y comenzó a jugar fútbol en las academias locales. A los 8 años fue descubierto por el Arsenal, uno de los clubes más emblemáticos de Inglaterra, y allí empezó a forjar su camino profesional.

Durante años formó parte de las inferiores del Arsenal, destacando por su olfato goleador y su potencia física. En 2020 debutó con el primer equipo, aunque su gran explosión llegó en la temporada 2022-23, cuando fue cedido al Stade de Reims de la Ligue 1 francesa. En Francia se convirtió en uno de los goleadores revelación, marcando 21 goles en su primera campaña completa en una liga de primer nivel.

De Inglaterra a Estados Unidos

Balogun tenía la posibilidad de representar a tres países: Inglaterra, Nigeria y Estados Unidos. En 2023 tomó una decisión que marcó su carrera: eligió jugar para la selección de Estados Unidos, el país donde nació. Esta elección fue un golpe mediático, ya que muchos pensaban que terminaría vistiendo la camiseta inglesa.

• Nacionalidad: estadounidense (nacido en Brooklyn).

• Padres nigerianos y formación inglesa.

• Debut con EE. UU.: junio de 2023, en la Nations League.

• Primer gol con EE. UU.: final de la Nations League ante Canadá.

Desde ese momento, Balogun se convirtió en una pieza central del proyecto del Team USA. Su estilo directo, su fuerza y su instinto goleador lo diferencian de otros delanteros del país. Y con el Mundial 2026 acercándose, su papel en el equipo toma cada vez más relevancia.

¿Está Folarin Balogun listo para liderar a Estados Unidos?

Estados Unidos será anfitrión del Mundial 2026 junto a México y Canadá, y eso significa una gran responsabilidad: competir en casa y demostrar que su “generación dorada” está lista para dar un golpe sobre la mesa. Folarin Balogun es una de las piezas más importantes de ese plan. Desde su llegada al Mónaco en 2023, ha seguido demostrando que tiene lo necesario para brillar en la élite.

Durante la temporada 2024-25 con el AS Monaco, Balogun anotó 15 goles y dio 6 asistencias, consolidándose como uno de los delanteros jóvenes más consistentes de la Ligue 1. Su adaptación al fútbol europeo ha sido notable: combina potencia con inteligencia táctica, y cada año mejora en la toma de decisiones dentro del área.

Claves de su evolución

• Edad en 2026: 25 años, justo en su pico físico y futbolístico.

• Rendimiento constante en Europa, con doble dígito de goles por temporada.

• Experiencia internacional con EE. UU. desde 2023.

• Química en ataque con Christian Pulisic y Gio Reyna.

El seleccionador Gregg Berhalter (o su sucesor para 2026) ha trabajado en construir un equipo que combine juventud y madurez. Balogun encaja perfectamente en esa visión: es rápido, técnico y tiene el carácter de un goleador que no se esconde. Además, ofrece algo que Estados Unidos llevaba tiempo buscando: un delantero con instinto asesino frente al arco.

En las eliminatorias y amistosos previos al torneo, su presencia en el once titular es casi fija. Con la forma que ha mostrado, la probabilidad de que esté en el Mundial 2026 supera el 90%. Solo una lesión grave o una caída radical en su rendimiento podrían impedirlo.

Su rol en el equipo estadounidense

Balogun juega como nueve clásico, pero con un toque moderno: se mueve bien entre líneas, sabe asociarse con los mediocampistas y tiene un excelente primer toque para definir rápido. En el esquema habitual del Team USA (4-3-3), es el eje ofensivo que complementa la creatividad de Pulisic y Reyna, y la potencia de Timothy Weah por las bandas.

• Posición ideal: delantero centro.

• Fortalezas: movilidad, disparo con ambas piernas y lectura del juego.

• Estilo: mezcla de Thierry Henry y Daniel Sturridge.

Su evolución en los próximos meses será determinante. Pero si algo está claro, es que Balogun ha encontrado su identidad como futbolista y está listo para representar a su país en el escenario más grande del fútbol.

El efecto Balogun en el Mundial 2026

La presencia de Folarin Balogun en el Mundial 2026 no solo sería una gran noticia para Estados Unidos, sino también un punto de inflexión para el fútbol norteamericano. En un país donde el fútbol está creciendo a pasos agigantados, tener un delantero de clase mundial nacido en casa puede marcar una nueva era.

Un símbolo del nuevo fútbol estadounidense

Balogun representa una generación de jugadores estadounidenses con formación europea, acostumbrados a competir en las ligas más exigentes. Junto a Pulisic, Weston McKennie, Tyler Adams y Yunus Musah, forma parte de un grupo que ha cambiado la percepción del fútbol de EE. UU. en el mundo. Su éxito podría ser la confirmación de que el país está listo para competir con las grandes potencias.

• Generación dorada: jugadores jóvenes con experiencia europea.

• Expectativas altas: el objetivo mínimo es llegar a cuartos de final.

• Apoyo local: jugar en casa será una ventaja emocional.

El impacto mediático de Balogun también será enorme. Es carismático, habla con naturalidad tanto en inglés británico como americano y se ha convertido en un referente para la comunidad afroamericana dentro del fútbol. Las marcas lo ven como una figura capaz de conectar con las nuevas generaciones.

Estadísticas que lo respaldan

En sus dos últimas temporadas combinadas (2023-2025), Balogun suma más de 35 goles y 10 asistencias en la Ligue 1, con una media de participación directa en gol cada 115 minutos. Su precisión frente al arco (19% de efectividad de tiro) y su capacidad para generar ocasiones lo posicionan entre los delanteros más prometedores del continente.

• Goles en 2024-25: 15.

• Asistencias: 6.

• Promedio de tiros por partido: 3.2.

• Porcentaje de conversión: 19%.

Estos números no solo reflejan su crecimiento, sino su constancia. Balogun ha aprendido a manejar la presión y a rendir en los momentos grandes. Si llega al Mundial con esta forma, podría ser una de las sorpresas del torneo y un posible candidato a goleador.

Curiosidades y personalidad

Balogun no solo destaca por su talento, sino también por su mentalidad. Es un jugador que disfruta los retos y siempre busca superarse. Fuera de la cancha, es amante de la moda y de los videojuegos, y ha confesado que su inspiración de niño era Thierry Henry, con quien llegó a entrenar en el Arsenal. En el vestuario, sus compañeros lo describen como tranquilo, pero con una confianza contagiosa.

• Apodo: “Flo”.

• Idolo de la infancia: Thierry Henry.

• Número preferido: el 9.

• Pasión fuera del fútbol: la música y los sneakers.

Con esa mezcla de talento, carisma y ambición, Folarin Balogun encarna el futuro del fútbol estadounidense. Y si algo es seguro, es que el Mundial 2026 no estaría completo sin él. Los fanáticos ya sueñan con verlo celebrando un gol en el estadio de Nueva York, justo donde todo comenzó.