El Mundial 2026 marcará a toda una nueva generación de hinchas, jugadores y creadores. Será más que fútbol: será un fenómeno cultural global.
MANFRED UGALDE VA A JUGAR EL MUNDIAL 2026?
Manfred Ugalde es una de las grandes promesas —ya consolidadas— del fútbol costarricense. El joven delantero ha demostrado talento, madurez y gol tanto en clubes europeos como en la selección tica. Pero la pregunta del millón entre los aficionados es clara: ¿va a estar en el Mundial 2026? En este artículo te traemos todo lo que tenés que saber: cómo viene jugando, sus estadísticas más recientes, la historia con la selección (incluyendo su renuncia y regreso), y por qué es uno de los nombres que más ilusiona a la afición de Costa Rica para brillar en Estados Unidos, México y Canadá.
¿Cómo está rindiendo en Europa?
Manfred Ugalde juega actualmente en el Spartak de Moscú, luego de dejar una gran impresión en el FC Twente de Países Bajos. A sus 23 años, el tico ya tiene recorrido en ligas exigentes y ha demostrado que puede ser letal frente al arco. Su estilo de juego combina movilidad, buen primer toque y una capacidad innata para encontrar espacios entre centrales.
Temporada 2024-2025: cifras de killer
Hasta octubre de 2025, Ugalde ha disputado 34 partidos con el Spartak, donde ha marcado 15 goles y dado 6 asistencias en la Premier League rusa y competiciones europeas. Ha sido titular en 85% de los encuentros y se ha ganado el respeto de la afición rusa por su entrega y olfato goleador.
Goles por partido: 0.44
Tiros al arco por partido: 3.2
Efectividad en el área: 68%
Goles con pierna no dominante: 5
Duelos ganados por partido: 6.1
A pesar del cambio de cultura y clima, Ugalde se adaptó rápido al fútbol ruso. Además, ha mejorado mucho su juego de espaldas y su capacidad para asociarse con los extremos, algo que antes se le criticaba.
Está en un punto justo: joven, con experiencia, en racha goleadora y con hambre de más. Todo indica que puede llegar al Mundial en su mejor versión física y futbolística.
¿Qué rol tiene en la selección tica?
La historia de Ugalde con la selección de Costa Rica ha sido intensa. Debutó joven, pero en 2021 renunció temporalmente por diferencias con el cuerpo técnico. Volvió en 2023 con todo, y desde entonces ha sido parte de los planes del entrenador Gustavo Alfaro, quien ha confiado en él como uno de los '9' principales del equipo.
Números con La Sele (actualizados a octubre 2025)
Partidos disputados: 26
Goles: 7
Asistencias: 4
Minutos por gol: 181
Presente en todas las convocatorias del 2025
Ugalde ha sido titular en los partidos de clasificación al Mundial 2026 y también en la última Copa Oro. Si bien ha alternado minutos con otros delanteros como Anthony Contreras o Joel Campbell, cuando juega, aporta movilidad, rompe defensas y abre espacios. No es un ‘tanque’ tradicional, pero su estilo moderno le da variedad al ataque tico.
Además, ha demostrado tener química con jugadores clave como Brandon Aguilera y Álvaro Zamora. La nueva generación lo ve como un referente, aunque él mismo diga que “aún está aprendiendo”.
Todo apunta a que Ugalde será parte del plantel mundialista si se mantiene sano. Ya no es promesa: es realidad.
¿Qué dicen los expertos y curiosidades?
Desde analistas locales hasta medios internacionales, todos coinciden en que Manfred Ugalde tiene nivel de Mundial. ESPN lo incluyó en su lista de “jóvenes que pueden romperla en 2026”, mientras que exjugadores como Bryan Ruiz han elogiado su madurez: “Tiene temple, tiene gol y tiene visión de juego. A mí me hubiera encantado jugar con él”, dijo el mítico ’10’ tico.
Algunos datos curiosos sobre Ugalde
Debutó profesionalmente con Saprissa a los 16 años.
Marcó en su primer partido en Liga de Campeones de Concacaf.
Fue elegido Jugador Joven del Año en la Eredivisie en 2023.
Habla inglés fluido y ha tomado cursos de liderazgo deportivo.
Admira a Karim Benzema por su estilo inteligente y letal.
También es conocido por ser reservado fuera del campo. No es de redes sociales ni de polémicas: se enfoca en entrenar, mejorar y competir. Esa mentalidad le ha abierto puertas, y lo ha convertido en una pieza confiable para cualquier técnico.
Si Costa Rica logra clasificarse al Mundial (algo que está bien encaminado), todo indica que Ugalde estará entre los 26 convocados. Y no solo eso: puede llegar como el delantero titular, con experiencia internacional y sed de revancha mundialista tras lo vivido en Qatar.
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