MATEO KOVACIC VA A JUGAR EL MUNDIAL 2026?

¿Cuál es el presente de Mateo Kovacic?

Mateo Kovacic, nacido en Linz, Austria en 1994 pero de padres croatas, se ha ganado su lugar como uno de los mediocampistas más confiables de Europa. Actualmente juega en el Manchester City bajo las órdenes de Pep Guardiola, donde llegó tras una destacada etapa en el Chelsea.

Durante la temporada 2024/25, Kovacic ha disputado más de 40 partidos oficiales entre Premier League, Champions y copas locales. Si bien no es el típico mediocentro goleador, su aporte es silencioso pero vital: precisión de pase del 91%, 1.7 intercepciones por partido y una tasa de recuperación de balón altísima. Su rol es equilibrar el juego, conectar líneas y romper presiones con conducción limpia.

Un veterano con cuerda para rato

Con 31 años actuales y 32 para el Mundial, Mateo se encuentra en plena madurez futbolística. No depende de la velocidad, sino del entendimiento del juego, lo que le permite seguir siendo competitivo al más alto nivel.

• 5 veces campeón de liga entre España e Inglaterra

• Más de 100 partidos con Croacia

• Campeón de Champions con el Real Madrid

• Finalista del Mundial 2018 y semifinalista en 2022

En resumen, sigue siendo uno de los mejores “box to box” del fútbol europeo. Su experiencia y lectura táctica lo mantienen como una pieza clave tanto en su club como en su selección.

¿Tiene posibilidades reales de ir al Mundial?

La respuesta corta: sí, y bastante probables. Salvo alguna lesión de larga duración o un bajón inesperado, Kovacic es uno de los nombres fijos en la lista de Zlatko Dalic, seleccionador de Croacia. De hecho, ha sido titular en los partidos clave del camino a la Eurocopa 2024 y también en los encuentros clasificatorios al Mundial.

En los últimos seis encuentros con la selección, ha sido titular en cinco, aportando equilibrio al mediocampo junto a Luka Modric y Marcelo Brozovic. A medida que Modric se acerca al retiro internacional, Kovacic está llamado a tomar aún más protagonismo.

¿Qué lo mantiene en la élite?

• Altísimo rendimiento físico pese a la edad

• Versatilidad: puede jugar como mediocentro, interior o mediapunta

• Compromiso con la selección nacional

• Experiencia en torneos cortos y decisivos

Los analistas coinciden en que Kovacic podría cumplir un rol similar al de Modric en Qatar 2022: menos kilómetros recorridos, pero más inteligencia, pausas y decisiones clave. No sería raro que el Mundial 2026 sea su última Copa del Mundo, y se despida con la camiseta de cuadros puesta.

Datos curiosos y lo que dicen los expertos

Más allá de sus estadísticas, Kovacic es admirado por técnicos y compañeros por su humildad y ética de trabajo. Guardiola lo ha elogiado en múltiples ruedas de prensa por su “inteligencia táctica y fiabilidad sin balón”.

Además, es un futbolista muy reservado, de bajo perfil mediático, pero con una carrera repleta de títulos y momentos decisivos.

¿Sabías que...?

• Habla cinco idiomas: croata, inglés, español, alemán e italiano

• Debutó profesionalmente a los 16 años con el Dinamo Zagreb

• Fue compañero de Cristiano Ronaldo, Messi y Haaland en distintas etapas

• Es muy devoto y suele persignarse antes de cada partido

Según datos de Opta, Kovacic tiene un promedio de acierto en el pase de 89.7% en partidos internacionales, uno de los más altos entre mediocampistas europeos. Además, ha completado más de 500 regates exitosos en su carrera, una cifra que habla de su capacidad para romper líneas.

Ex compañeros como Cesc Fàbregas y Luka Modric lo han descrito como “el engranaje silencioso que hace funcionar al equipo”. No será el más mediático, pero cuando él no está, se nota.