El Mundial 2026 marcará a toda una nueva generación de hinchas, jugadores y creadores. Será más que fútbol: será un fenómeno cultural global.
LOS ÁNGELES TENDRÁ LA FINAL DEL MUNDIAL 2026?
Con Estados Unidos, México y Canadá como anfitriones del Mundial 2026, una de las preguntas que más se repite es: dónde será la final? Muchos apostaban por Los Ángeles, la ciudad de las estrellas, pero otras urbes como Nueva York y Dallas también quieren ese privilegio. En este artículo repasamos lo que ha dicho FIFA, los estadios postulados, estadísticas de mundiales anteriores, y por qué Los Ángeles tiene argumentos para soñar en grande. La Copa se levantará bajo el sol californiano?
Lo que FIFA ha dicho hasta ahora
Aunque ya se confirmó que la final del Mundial 2026 se jugará en Estados Unidos, la ciudad sede fue motivo de especulación durante meses. Finalmente, en febrero de 2024, FIFA anunció que la gran final se jugará en Nueva York/New Jersey, específicamente en el MetLife Stadium, el 19 de julio de 2026. Sin embargo, Los Ángeles estuvo en la pelea hasta el final y muchos la siguen viendo como la “capital alterna” del torneo.
Por qué no fue elegida?
Según fuentes cercanas a la organización, FIFA valoró varios factores: infraestructura, accesos internacionales, experiencia en eventos masivos y capacidad del estadio. El MetLife tiene capacidad para más de 82,000 personas, está cerca de Manhattan y tiene historial con finales de NFL. Pero el SoFi Stadium de Los Ángeles también era una joya… con un problema técnico: su campo es más estrecho de lo requerido para un partido FIFA de esa magnitud.
La FIFA confirmó Nueva York/New Jersey como sede final el 4 de febrero de 2024.
El SoFi Stadium de Los Ángeles tiene capacidad para 70,000 personas ampliables a 100,000.
Uno de los motivos descartables fue el ancho limitado del campo de juego en Inglewood.
Los Ángeles albergará partidos de fases avanzadas, incluyendo una semifinal.
Así que no, Los Ángeles no tendrá la final… pero sí será una de las protagonistas del Mundial, y con razón.
El peso histórico de Los Ángeles en los mundiales
Aunque no tenga la final de 2026, Los Ángeles ya dejó huella en la historia de los mundiales. Fue sede principal del Mundial 1994, cuando Estados Unidos albergó su primera Copa del Mundo, y el famoso Rose Bowl de Pasadena fue el escenario de aquella final entre Brasil e Italia que terminó 0-0 y se decidió por penales.
Una ciudad con cultura futbolera
Los Ángeles no solo es cine y palmeras: es una ciudad con una afición enorme por el fútbol, gracias a su diversidad cultural. Tiene dos equipos en la MLS (LA Galaxy y LAFC), academias juveniles de alto nivel y una comunidad latina que vive el fútbol como religión. Es común ver canchas llenas en barrios como East LA o Glendale, sin importar el día.
La final del Mundial 1994 en el Rose Bowl fue vista por más de 94,000 personas en el estadio y 1.5 mil millones en TV.
Los Ángeles fue sede de la Copa Oro, Copa América, MLS All-Star y partidos de Champions Cup.
Más del 48% de la población de LA se identifica como latina, según el censo 2020.
El LAFC tiene una de las hinchadas más activas de la MLS: la “3252”.
Por historia, por cultura y por pasión, Los Ángeles merecía esa final. Pero al menos, tendrá partidos grandes que pueden ser igual de memorables.
Lo que sí tendrá Los Ángeles en 2026
Aunque la gran final será en la Costa Este, la Costa Oeste no se queda atrás. Los Ángeles será sede de varios encuentros importantes del Mundial 2026, incluyendo partidos de fase de grupos, octavos de final y posiblemente una semifinal. El estadio elegido para esos encuentros es el moderno SoFi Stadium, en Inglewood, que ya es considerado uno de los más impresionantes del mundo.
El SoFi Stadium: una joya arquitectónica
Inaugurado en 2020, el SoFi es un estadio de otro nivel: techo retráctil, pantallas 360°, wifi de altísima velocidad y experiencia VIP desde todos los ángulos. Aunque fue pensado para NFL, se adaptará para el Mundial. Se estima que tras ajustes técnicos, podría cumplir con los estándares FIFA, aunque no lo suficiente para la final.
La ciudad como destino turístico
Más allá del estadio, LA es un destino top: Hollywood, Venice Beach, el Paseo de la Fama, Beverly Hills, tacos al pastor y clima perfecto en julio. No por nada es una de las ciudades más visitadas del mundo. Así que para muchos fans, ver un partido ahí será como vivir un Mundial y unas vacaciones al mismo tiempo.
El SoFi Stadium costó 5.5 mil millones de dólares, siendo el estadio más caro jamás construido.
Tiene capacidad base para 70,240 espectadores, ampliable a 100,000.
En 2026, Los Ángeles recibirá al menos 6 partidos del Mundial, incluidos cruces eliminatorios.
FIFA proyecta que LA será la ciudad con mayor ingreso turístico durante el torneo, después de Nueva York.
Puede que no haya final en California, pero sí habrá fútbol de élite, ambiente de fiesta y mucho sabor latino. Y eso, en un Mundial, vale oro.
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