El Mundial 2026 marcará a toda una nueva generación de hinchas, jugadores y creadores. Será más que fútbol: será un fenómeno cultural global.
CUÁNTOS CUPOS TENDRÁ CONMEBOL PARA EL MUNDIAL 2026?
El Mundial 2026 llega con un formato totalmente renovado, y eso también significa cambios en los cupos por confederación. Conmebol, la confederación que reúne a las selecciones sudamericanas, verá aumentadas sus oportunidades. En este artículo te explicamos cuántos cupos tendrá Sudamérica, cómo se reparten, qué selecciones parten como favoritas, y cómo este nuevo esquema podría abrir la puerta a un histórico debut o a sorpresas inesperadas.
Más cupos para Sudamérica
La FIFA confirmó que para el Mundial 2026 habrá un total de 48 selecciones, dejando atrás el formato de 32 equipos que estuvo vigente desde Francia 1998. Esta expansión abre la puerta a más países del mundo, y Conmebol no es la excepción: de los 10 países que integran esta confederación, 6 tendrán cupo directo al Mundial y 1 más jugará repechaje.
Distribución de los cupos
6 cupos directos para Conmebol
1 cupo adicional para repechaje intercontinental
3 selecciones quedarán fuera
Las Eliminatorias mantendrán su formato todos contra todos
Los seis primeros clasifican directo, el séptimo va al repechaje
Esto significa que un 70% de las selecciones sudamericanas podrían estar en el Mundial. Un escenario sin precedentes. En las eliminatorias anteriores solo 4 iban directo y 1 al repechaje. Este cambio es una oportunidad dorada para países que históricamente han quedado al margen como Venezuela o Bolivia.
Dato curioso: si este sistema hubiese estado vigente desde 1998, selecciones como Paraguay o Chile habrían asistido a más mundiales en los últimos 20 años.
Cómo se jugarán las Eliminatorias Conmebol?
Conmebol decidió mantener su clásico formato de Eliminatorias todos contra todos, el cual es considerado por muchos como el más exigente del mundo. Cada selección juega 18 partidos (ida y vuelta contra los otros 9 rivales), acumulando puntos para una tabla única. Este sistema no cambiará para el camino al Mundial 2026, a pesar de los nuevos cupos.
Ventajas y desafíos del nuevo sistema
Se mantiene la competitividad en cada jornada
Cada partido es clave: no hay grupos fáciles
Ahora más selecciones pueden pelear con chances reales
El séptimo lugar no queda eliminado de inmediato
Más margen para recuperarse tras un mal inicio
Este nuevo panorama genera expectativas renovadas. Venezuela, por ejemplo, nunca ha clasificado a un Mundial masculino, pero con más cupos en juego, sus chances aumentan. Lo mismo ocurre con selecciones que suelen quedarse fuera por poco margen como Paraguay o Perú.
Dato curioso: desde que se instauró este formato en 1998, solo Brasil ha clasificado a todos los mundiales sin pasar por repechaje. Incluso Argentina y Uruguay han sufrido más de una vez para asegurar su boleto.
El repechaje: la última bala
El séptimo puesto de las Eliminatorias Conmebol no clasifica directo, pero tendrá una última chance a través del repechaje intercontinental. Este repechaje enfrentará a selecciones de otras confederaciones por los últimos dos boletos al Mundial 2026. No será fácil, pero tampoco imposible.
Cómo funciona el repechaje intercontinental?
Participan 6 selecciones: una de cada confederación (excepto UEFA) + una extra de la confederación organizadora (Concacaf)
Dos equipos mejor rankeados pasan directo a semifinales
Los otros cuatro juegan una ronda previa
Los dos ganadores clasifican al Mundial
Se jugará en una sola sede en partidos a eliminación directa
Es decir, el séptimo de Sudamérica podría enfrentar a selecciones como Australia, Uzbekistán o incluso un país africano que se haya quedado corto. Todo dependerá del ranking FIFA al momento del sorteo. Ganar dos partidos podría bastar para estar en el Mundial.
Dato curioso: en 2018, Perú clasificó al Mundial tras vencer a Nueva Zelanda en el repechaje. En 2022, le tocó perder contra Australia. Sudamérica ha tenido buenas y malas experiencias en este tipo de duelos, pero siempre llega con ventaja de nivel.
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