El Mundial 2026 marcará a toda una nueva generación de hinchas, jugadores y creadores. Será más que fútbol: será un fenómeno cultural global.
QUÉ EQUIPOS DE OCEANÍA PARTICIPARÁN EN EL MUNDIAL 2026?
Oceanía siempre ha sido una región con pocas plazas para el Mundial, pero eso está cambiando. En este artículo te contamos qué equipos tienen posibilidades reales de estar en la Copa Mundial de la FIFA 2026, cómo ha sido el camino clasificatorio en el pasado, y qué sorpresas podríamos esperar. Desde la favorita Nueva Zelanda hasta selecciones que sueñan con hacer historia como Islas Salomón o Tahití, repasamos todo con datos curiosos, contexto y un lenguaje que cualquier fanático del fútbol va a disfrutar.
Formato de clasificación de Oceanía para 2026
Para el Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, la FIFA ha expandido el número de selecciones participantes a 48. Esto también trae cambios para la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC), que históricamente ha tenido que luchar por un solo cupo medio. Pero ahora, por primera vez, ¡tienen un cupo directo asegurado!
La OFC contará con 1 cupo directo y 1 medio cupo adicional para el repechaje intercontinental. Este es un paso enorme para una región que tradicionalmente tenía que enfrentarse a equipos de Asia o Sudamérica para soñar con el Mundial.
Cómo se jugará la eliminatoria?
La eliminatoria de Oceanía contará con varias fases. Comienza con una ronda preliminar entre los equipos de menor ranking FIFA, seguida de una fase de grupos donde los ganadores avanzarán a una fase final de eliminación directa. El campeón clasifica directo al Mundial 2026 y el subcampeón jugará el repechaje mundial.
Primera ronda: eliminación entre los peores rankeados
Fase de grupos: dos grupos con los mejores equipos
Semifinales y final: formato de eliminación directa
El ganador va al Mundial
El segundo va al repechaje intercontinental
Este nuevo sistema le da esperanza a muchas selecciones que históricamente quedaban fuera muy pronto. El camino sigue siendo difícil, pero ya no imposible.
Favoritos y posibles sorpresas
Cuando hablamos de Oceanía y Mundiales, es imposible no mencionar a Nueva Zelanda. Los “All Whites” han sido históricamente la selección más fuerte de la OFC, especialmente desde que Australia se unió a la AFC en 2006. Con dos participaciones en Copas del Mundo (1982 y 2010), y una plantilla con jugadores en ligas europeas, Nueva Zelanda parte como clara favorita para quedarse con el cupo directo.
Nueva Zelanda: el gigante de la región
En las últimas eliminatorias, Nueva Zelanda ha arrasado con sus rivales regionales. En el clasificatorio para Qatar 2022, ganaron todos sus partidos hasta la final intercontinental, donde cayeron por la mínima ante Costa Rica (1-0). Su estilo ordenado y físico, junto a figuras como Chris Wood, hacen que sean el rival a vencer.
Las selecciones que pueden dar la campanada
Pero cuidado, que no todo está dicho. Equipos como Islas Salomón, Papúa Nueva Guinea, Tahití y Fiyi han mejorado muchísimo en los últimos años, tanto a nivel físico como táctico. Estos países están invirtiendo en academias juveniles, muchos jugadores están emigrando a ligas de Nueva Zelanda o Australia, y eso se nota en la cancha.
Islas Salomón: Subcampeón en las últimas eliminatorias, fuerte ofensivamente.
Tahití: Sorpresa en el Mundial Sub-20 2009 y potencia en futsal.
Fiyi: Con un fútbol más físico, apunta a pelear por el repechaje.
Papúa Nueva Guinea: Rápidos y con un juego directo.
Aunque el camino es largo, el nuevo formato les da una oportunidad real de pelear por ese histórico cupo mundialista. El fútbol es pasión, y en Oceanía también sueñan en grande.
Estadísticas, datos curiosos y lo que se viene
Oceanía ha tenido una relación complicada con los Mundiales. En total, solo dos selecciones de esta confederación han llegado a una Copa del Mundo: Australia (antes de cambiar de confederación) y Nueva Zelanda. Aquí te van unos datos curiosos para entender mejor este contexto:
Australia participó en 4 Mundiales como representante de Oceanía: 1974, 1998, 2002 y 2006 (aunque en este último ya jugaba en Asia).
Nueva Zelanda es la única selección 100% OFC en jugar Mundiales: 1982 y 2010.
En 2010, Nueva Zelanda fue el único equipo invicto del torneo, empatando los tres partidos.
Islas Salomón ha llegado a finales regionales pero nunca ha ganado el boleto.
Qué podemos esperar del repechaje?
El segundo lugar de la eliminatoria OFC irá al repechaje intercontinental. Dependiendo del sorteo, podría enfrentarse a selecciones de Asia, África, Sudamérica o Concacaf. Aunque es difícil, es un escenario donde una sorpresa podría ocurrir, como lo hizo Trinidad y Tobago en 2006 o Perú en 2018.
Lo que viene en el calendario
La FIFA aún no confirma todas las fechas exactas de las eliminatorias OFC, pero se espera que comiencen a mediados de 2025 y culminen a principios de 2026. El proceso será intenso, con viajes largos entre islas y condiciones climáticas difíciles. Pero el premio final lo vale: estar en el mayor torneo del planeta.
Con un lugar directo y otro en repechaje, Oceanía tiene más razones que nunca para soñar en grande. El fútbol es universal, y en 2026 podríamos ver por primera vez a una selección de Oceanía dar el gran batacazo en una Copa del Mundo expandida y con nuevas oportunidades.
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