El Mundial 2026 marcará a toda una nueva generación de hinchas, jugadores y creadores. Será más que fútbol: será un fenómeno cultural global.
CUÁNTOS GRUPOS HABRÁ EN EL MUNDIAL 2026?
Prepárate, porque el Mundial 2026 no solo será el más grande de la historia en número de países participantes, sino también en la forma en que se organiza. Sí, habrá más grupos, más partidos y más emoción. Por primera vez, 48 selecciones competirán por la gloria, y eso cambia todo: el número de grupos, los clasificados, los formatos y hasta las estrategias. Aquí te explicamos con lujo de detalle cuántos grupos habrá, cómo se estructuran y por qué este formato promete ser un verdadero maratón de fútbol.
Nuevo formato del Mundial 2026
El Mundial 2026 será el primero con **48 selecciones**, rompiendo el clásico formato de 32 equipos que usamos desde Francia 1998. La FIFA aprobó este cambio buscando globalizar aún más el torneo y dar espacio a nuevas naciones. Con este nuevo número, la fase de grupos también cambia, y mucho.
Cuántos grupos habrá entonces?
Habrá **12 grupos de 4 equipos** cada uno, sumando los 48 seleccionados.
Cada equipo jugará 3 partidos en esta fase, como es habitual.
Clasificarán a dieciseisavos (sí, hay una nueva ronda) los dos primeros de cada grupo y los **8 mejores terceros**.
En total, se jugarán **104 partidos** en el torneo completo.
El formato garantiza que cada selección jugará al menos 3 partidos, sin cambios en la fase inicial.
Dato curioso: cuando la FIFA pensó en ampliar el formato, barajaron hacer 16 grupos de 3 equipos, pero ese sistema tenía un gran problema: el último partido de cada grupo corría riesgo de arreglos. Así que se descartó por motivos deportivos y éticos.
Ahora, con este nuevo formato de 12 grupos, la fase inicial se mantiene intensa, pero con más selecciones nuevas que buscarán dar la sorpresa y convertirse en las nuevas Islandia o Marruecos del 2026.
Impacto en el torneo y en los fans
El cambio a 48 selecciones y 12 grupos tiene consecuencias importantes para todos: jugadores, selecciones, organizadores y, por supuesto, para los hinchas. Se trata de un Mundial más largo, más complejo y con más posibilidades de sorpresas.
Cómo afecta a la experiencia mundialista?
Más partidos: se pasa de 64 a **104 partidos** totales. ¡Una fiesta de fútbol sin pausa!
Más días: el torneo durará 39 días, frente a los 32 que duraba antes.
Más selecciones debutantes: se espera que al menos 8 países participen por primera vez.
Más boletos para fans: más partidos = más entradas disponibles.
Mayor diversidad cultural: habrá partidos de selecciones que antes jamás se habían cruzado.
Dato interesante: según la FIFA, más de 5.5 millones de entradas serán puestas a la venta, lo que superaría ampliamente el récord de asistencia de USA 94 (3.5 millones).
Y para los aficionados que planean seguir a su selección por varias sedes, el formato obliga a planificar mejor los viajes. Las sedes están organizadas en clústers regionales para minimizar desplazamientos largos durante fase de grupos.
Además, el nuevo formato aumenta la emoción: con más terceros clasificados, habrá sorpresas de último minuto y combinaciones locas para clasificar. ¡Ideal para los que aman las calculadoras!
Qué opinan jugadores, técnicos y expertos
El debate por el nuevo formato ha generado muchas opiniones en el mundo del fútbol. Algunos están encantados con la expansión del torneo, otros creen que podría perder intensidad en la fase de grupos. Veamos qué dicen los protagonistas.
Voces del fútbol sobre el nuevo formato
Luka Modrić: “Más selecciones significa más sueños cumplidos, eso es fútbol.”
Jürgen Klopp: ha expresado preocupaciones por el calendario sobrecargado.
Infantino (FIFA): “Será el Mundial más inclusivo, diverso y espectacular de todos los tiempos.”
Periodistas como Martín Lieberman o Luis Omar Tapia lo ven como una oportunidad para que nuevas figuras surjan.
Hinchas en redes: opiniones divididas entre emoción total y temor a la fatiga futbolera.
Dato curioso: en una encuesta global de YouGov, el 64% de los fanáticos jóvenes entre 18 y 30 años dijeron estar a favor del nuevo formato por “la posibilidad de ver a más selecciones raras, partidos inesperados y nuevas figuras”.
Y algo importante: el formato fue aprobado por unanimidad en el Consejo de la FIFA, lo que muestra un consenso fuerte a nivel organizativo. La clave estará en cómo se adapta la competencia para mantener intensidad y emoción.
Lo cierto es que la pregunta “cuántos grupos habrá en el Mundial 2026?” ya tiene respuesta clara: serán 12. Pero lo que viene con ellos es una nueva era de Copas del Mundo. Más grande, más diversa, y probablemente... más inolvidable.
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