HABRÁ JUSTICIA ARBITRAL EN EL MUNDIAL 2026?

El historial polémico del arbitraje mundialista

Si hay algo que nunca falta en una conversación futbolera, es la queja sobre el árbitro. Y es que la historia de los Mundiales está cargada de decisiones polémicas. Algunas han quedado en la memoria colectiva no solo por su impacto, sino por lo insólitas que fueron.

Errores históricos que marcaron mundiales

• Inglaterra vs Alemania (1966): El famoso “gol fantasma” de Geoff Hurst, que rebotó en el travesaño y aún genera debate.

• Argentina vs Inglaterra (1986): La "Mano de Dios" de Maradona, un ícono de la picardía y el error arbitral.

• Corea del Sur vs Italia (2002): Un arbitraje que favoreció a los locales con goles anulados y faltas no sancionadas.

• México vs Holanda (2014): El famoso “no era penal” que eliminó a México y fue altamente cuestionado.

Estos momentos demuestran cómo una sola decisión puede cambiar la historia. Por eso, la justicia arbitral no es solo un tema técnico, sino también emocional para millones de hinchas.

La tecnología como aliada (o no)

En los últimos años, la FIFA ha apostado fuerte por la tecnología para mejorar la justicia en el juego. El VAR (Video Assistant Referee) fue la gran novedad en Rusia 2018 y tuvo aún más protagonismo en Qatar 2022. En 2026, la tecnología será más completa… pero no infalible.

Herramientas tecnológicas que veremos en 2026

• VAR mejorado: Con más cámaras, mejor resolución y decisiones más rápidas.

• Fuera de juego semiautomático: Utiliza sensores en el balón y seguimiento de extremidades para detectar offside en segundos.

• Balón inteligente: Incluye chips que detectan el punto exacto de contacto y ayudan a determinar jugadas dudosas.

• Comunicación en tiempo real: Se espera más transparencia, incluso con audios entre árbitro y sala VAR (como en rugby).

Según estadísticas de FIFA, en Qatar 2022 el VAR corrigió 93% de los errores claros. Pero aún hubo quejas, especialmente por la falta de criterio uniforme y el tiempo que tomaba cada revisión. Así que sí, ayuda… pero no es la panacea.

El mayor reto sigue siendo humano: interpretar, decidir y comunicar. Y ahí, la tecnología puede ser una herramienta, pero no reemplaza la experiencia y el buen juicio arbitral.

Podemos esperar justicia total en 2026?

El Mundial 2026 será el más grande de la historia: 48 equipos, más partidos y más presión. Eso también significa más decisiones por tomar, más ojos mirando… y más margen de error.

La FIFA ha prometido capacitar a más de 100 árbitros internacionales con simuladores, realidad aumentada y trabajo psicológico para tomar decisiones bajo presión. Además, busca mejorar la equidad designando árbitros de todas las confederaciones, sin importar si sus países clasificaron.

Lo que podría marcar la diferencia

• Formación unificada: Todos los árbitros seguirán los mismos protocolos y criterios.

• Transparencia en las decisiones: Se explora que se expliquen al público en el estadio y en TV como en la NFL.

• Uso eficiente del VAR: Evitar pausas largas con decisiones ágiles y bien fundamentadas.

• Inclusión de árbitras: En Qatar ya debutaron mujeres árbitras y se espera más presencia femenina en 2026.

• Justicia emocional: No solo es acertar la decisión, sino que el hincha la perciba como justa.

Habrá justicia absoluta? Difícil. Pero sí es probable que tengamos el Mundial más justo hasta ahora, al menos en términos de decisiones arbitrales. La combinación de tecnología, preparación y apertura podría marcar un antes y un después.