CUÁLES SERÁN LOS MEJORES ÁRBITROS DEL MUNDIAL 2026?

La evolución del arbitraje mundialista

Hablar de árbitros mundialistas es hablar de figuras que, aunque muchas veces pasan desapercibidas, también se convierten en parte de la historia. Desde Pierluigi Collina en 2002 hasta Stephanie Frappart en 2022, el arbitraje ha evolucionado de manera impresionante.

Del silbato clásico al VAR moderno

La inclusión del VAR cambió el juego desde Rusia 2018. En Qatar 2022 se sumaron más herramientas como el fuera de juego semiautomático y la tecnología de balón con sensor. Para 2026, FIFA planea integrar incluso inteligencia artificial para detectar jugadas polémicas en tiempo real.

• En Qatar, se revisaron más de 25 jugadas clave por VAR en fase de grupos.

• El promedio de aciertos arbitrales subió al 96.1% gracias a la tecnología.

• El tiempo efectivo de juego mejoró en más de 7 minutos por partido.

Pero la tecnología no reemplaza la experiencia ni la lectura de partido. Por eso, FIFA selecciona a los mejores árbitros no solo por físico o idioma, sino también por temple, manejo de grupo y trayectoria internacional.

Árbitros que podrían brillar en 2026

Aunque la lista oficial se anunciará en 2026, ya hay varios candidatos fuertes con historial mundialista o desempeño top en torneos FIFA, UEFA, CONMEBOL y demás confederaciones.

Los nombres a seguir, país por país

• Daniele Orsato (Italia): Aunque veterano, sigue siendo uno de los mejores con experiencia en Champions y mundiales.

• Jesús Valenzuela (Venezuela): Referente en Sudamérica. Arbitró en Qatar y Copa América con gran precisión.

• Michael Oliver (Inglaterra): Regular en UEFA y con gran manejo de presión. Posible candidato a fases finales.

• Wilton Sampaio (Brasil): Polémico pero firme. FIFA lo sigue respaldando por su criterio en jugadas difíciles.

• Stephanie Frappart (Francia): La pionera. Fue la primera mujer en arbitrar un partido masculino en Mundial. Podría repetir y liderar un nuevo equipo femenino.

Otros nombres que suenan: Facundo Tello (Argentina), César Ramos (México), István Kovács (Rumania), y Mustapha Ghorbal (Argelia). Además, se espera una mayor inclusión de árbitras, especialmente tras el buen desempeño femenino en torneos FIFA Sub-17 y Sub-20.

Y ojo: Estados Unidos y Canadá también podrían tener representación arbitral local por ser anfitriones. Es una oportunidad única para que árbitros de la región muestren su nivel ante el mundo.

Qué se espera del arbitraje en 2026?

El Mundial 2026 no solo será más grande en número de equipos, sino también en complejidad arbitral. Con 48 selecciones y 104 partidos en total, se necesitarán más árbitros que nunca. FIFA planea convocar hasta 80 árbitros principales y asistentes.

Retos y avances que marcarán la diferencia

• Comunicación: Se trabajará en mejorar la transparencia con anuncios en vivo como en el Mundial Femenino 2023, explicando decisiones del VAR al público.

• Condición física: Cada árbitro debe cubrir en promedio más de 10 km por partido, con picos de 30 km en toda la fase de grupos.

• Capacitación: Se han realizado seminarios intercontinentales con simulaciones de jugadas en realidad virtual.

• Factores externos: Clima, altura, horarios y la presión de ser sede múltiple exigirán árbitros versátiles y resistentes.

Además, habrá más ojos puestos sobre los árbitros que nunca antes. Con transmisiones 4K, repeticiones instantáneas desde todos los ángulos y el juicio feroz de las redes sociales, el margen de error es mínimo. Pero eso también los hace protagonistas silenciosos del espectáculo.

En conclusión, el arbitraje será más protagonista que nunca. Y quienes estén al nivel, podrían salir del Mundial 2026 con más reconocimiento que algunos jugadores. El respeto se gana con decisiones justas... y carácter de acero.