VEREMOS GOLES DE TIRO LIBRE EN EL MUNDIAL 2026?

La magia del tiro libre en los mundiales

Hablar de goles de tiro libre es hablar de momentos inolvidables en la historia del fútbol. Desde el gol imposible de Ronaldinho en 2002 hasta la curva insólita de Roberto Carlos (aunque fue en un amistoso), estos goles tienen un encanto especial. En Mundiales, el tiro libre representa una de las formas más espectaculares de marcar.

En la Copa del Mundo de 1998 se registraron 9 goles de tiro libre directo. En 2006 hubo 5. Pero en 2018, apenas 2. Qué pasó con esa tendencia?

Momentos icónicos desde la pelota parada

• David Beckham vs Colombia (1998): Un clásico de técnica y precisión.

• Andrea Pirlo vs Ghana (2006): Una obra de arte que abrió el camino para Italia.

• James Rodríguez vs Uruguay (2014): Aunque fue fuera del área, su ejecución tenía alma de tiro libre.

• Ronaldinho vs Inglaterra (2002): Centro o disparo? Aún se debate.

Cada gol de tiro libre tiene su historia, su técnica, su momento. Pero más allá del show, estos goles también responden a contextos tácticos y tendencias del juego que han ido cambiando con el tiempo.

Por qué han disminuido los goles así?

Los tiros libres directos han sido cada vez menos efectivos en los últimos mundiales. En Rusia 2018 solo se marcaron dos goles desde esta vía: Aleksandar Kolarov y Cristiano Ronaldo. Esto representa menos del 1% del total de goles en esa edición.

Culpa del VAR, las barreras o los porteros?

Hay varios factores que explican la caída:

• VAR y mayor disciplina defensiva: Las barreras se colocan con más precisión y sin adelantamientos ilegales gracias al control del VAR.

• Posicionamiento táctico: Hoy los equipos priorizan no cometer faltas cerca del área. Los entrenadores diseñan defensas más limpias y tácticas.

• Especialistas en extinción: Cada vez hay menos jugadores que entrenen específicamente tiros libres. Se depende más de jugadas colectivas.

• Balones modernos: El diseño de los balones también ha cambiado. Algunos dicen que hoy tienen menos "vuelo mágico".

• Porteros mejor preparados: El estudio de patrones y la analítica ha hecho que los arqueros sean más difíciles de sorprender.

Todo esto ha hecho que el tiro libre directo ya no sea la herramienta letal que alguna vez fue. Aun así, no está muerto… solo dormido. Y quizá 2026 sea su gran regreso.

Veremos más goles en 2026?

El Mundial 2026 presenta condiciones interesantes para que el tiro libre vuelva a ser protagonista. Primero, habrá más partidos: con 48 equipos y una fase de grupos ampliada, aumentan las posibilidades de situaciones de pelota parada. Más minutos, más faltas, más chances.

Además, estamos viendo una ligera tendencia de regreso a los especialistas. Jugadores como James Ward-Prowse (Inglaterra), Lionel Messi (si juega), Hakan Çalhanoğlu (Turquía) y otros jóvenes talentos como Enzo Fernández o Florian Wirtz están mostrando interés y técnica en esta disciplina.

Factores que pueden cambiar la historia

• Mayor número de partidos: Con más juegos, hay más situaciones de tiro libre cerca del área.

• Canteras reviviendo la técnica: Algunos países están reentrenando a sus juveniles con énfasis en pelota parada.

• Jugadores híbridos: Los nuevos talentos combinan potencia y precisión, ideal para tiros libres modernos.

• Uso de la IA y tecnología: Se están usando simuladores para perfeccionar trayectorias y ángulos óptimos.

Veremos más goles de tiro libre? Hay razones para ilusionarse. Tal vez no volvamos a los niveles de 1998, pero cada Mundial es una caja de sorpresas. Si un gol de tiro libre nos hace saltar del sillón, ya habrá valido la pena.