El Mundial 2026 marcará a toda una nueva generación de hinchas, jugadores y creadores. Será más que fútbol: será un fenómeno cultural global.
ISLANDIA REGRESARÁ AL MUNDIAL?
Quién no se emocionó cuando Islandia clasificó a su primer Mundial en 2018? Esa selección de un país con menos habitantes que un barrio de Ciudad de México se ganó el respeto del mundo entero. Pero después de ese cuento de hadas, la realidad golpeó duro: quedaron fuera de Qatar 2022. Podrán regresar en 2026? Te contamos cómo está su nivel, qué rivales enfrentan en Europa, qué estrellas podrían liderar el camino… y por qué nunca hay que subestimar a los vikingos.
Cómo fue el histórico debut de 2018
Islandia sorprendió al planeta cuando clasificó al Mundial de Rusia 2018. Fue la selección con menos población en lograrlo: apenas 350 mil habitantes. Pero no llegaron de paseo. Empataron con Argentina (1-1), pelearon hasta el final con Nigeria y dejaron una huella imborrable.
Camino a Rusia 2018
Ganaron su grupo en eliminatorias europeas, por encima de Croacia, Ucrania y Turquía.
Usaron su fortaleza defensiva y juego colectivo como arma principal.
Contaron con figuras como Gylfi Sigurðsson y Aron Gunnarsson.
Lo que más impactó no fue solo lo deportivo, sino el espíritu vikingo, el canto del “¡HUH!” y cómo todo un país vivió su sueño mundialista. El mundo del fútbol se enamoró de Islandia.
Y después qué pasó?
Tras ese hito, vino una bajada de rendimiento. Fallaron en la clasificación a Qatar 2022 y pasaron por varios cambios de entrenador y generación. Pero eso no significa que se hayan rendido.
Su presente en las eliminatorias europeas
Clasificar al Mundial desde Europa es una odisea. Hay muchas potencias y pocos cupos: 16 directos más 3 de repechaje entre más de 50 selecciones. Pero Islandia lo intenta con la misma garra que en 2018.
Última campaña y estadísticas
En la eliminatoria rumbo a Qatar, Islandia quedó fuera tras una fase de grupos floja (3 victorias, 4 empates, 5 derrotas).
En la Eurocopa 2024 no logró clasificar, pero jugó repechaje.
Su ranking FIFA ha oscilado entre el puesto 60 y 80 los últimos años.
A pesar de los resultados, Islandia sigue siendo un rival incómodo: disciplinado, físico y con gran juego aéreo. Su principal problema ha sido la falta de gol y recambio generacional.
Y para 2026?
Con el nuevo formato del Mundial (48 selecciones), Europa tiene más cupos: 16 directos + 3 en repesca. Islandia deberá quedar primero en su grupo o aspirar al repechaje vía Nations League o clasificatorias regulares.
No será fácil, pero tampoco imposible. El sorteo y los rivales del grupo definirán buena parte de su destino.
Nuevas figuras y futuro de Islandia
Aunque ya no están Gylfi Sigurðsson ni los veteranos que lideraron la hazaña de 2018, una nueva camada de jóvenes islandeses empieza a tomar la posta. Están lejos de ser estrellas globales, pero tienen talento, corazón y ADN vikingo.
Jugadores a seguir
Hákon Arnar Haraldsson: Mediocampista ofensivo del Lille, joven promesa con visión de juego.
Isak Jóhannesson: Hijo de una leyenda islandesa, talento puro en el mediocampo.
Albert Guðmundsson: Delantero del Genoa, uno de los goleadores actuales del equipo.
Arnór Sigurðsson: Volante con experiencia internacional, clave en la transición ofensiva.
Qué necesita Islandia para volver?
Un buen sorteo en eliminatorias, solidez defensiva como en 2016–2018, un goleador constante y una pizca de suerte. El apoyo de la afición está garantizado, pero el margen de error es muy pequeño.
La buena noticia: tienen jugadores jóvenes en ligas competitivas, experiencia mundialista reciente y un sistema táctico claro.
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