El Mundial 2026 marcará a toda una nueva generación de hinchas, jugadores y creadores. Será más que fútbol: será un fenómeno cultural global.
QUÉ PAÍS TENDRÁ EL PLANTEL MÁS VETERANO?
Dicen que en el fútbol moderno se corre más que nunca, pero la experiencia sigue siendo oro puro. En cada Mundial hay selecciones que apuestan a la juventud y otras que confían en la sabiduría que dan los años y los partidos bravos. El Mundial 2026 no será la excepción. En este artículo te contamos qué países llegarán con los planteles más veteranos, qué jugadores siguen dando guerra más allá de los 34 y cómo la edad puede ser una ventaja (si sabés cómo usarla). Con estadísticas, curiosidades y un toque de picardía, repasamos qué selecciones podrían ser las “abuelitas peligrosas” del torneo que se juega en Canadá, Estados Unidos y México.
Los equipos con más experiencia promedio
Cuando hablamos de planteles veteranos, no es lo mismo tener uno o dos cracks experimentados que contar con una base sólida de jugadores que peinan canas (futbolísticamente hablando). Según datos preliminares de selecciones clasificadas y preconvocados, hay varios equipos que se perfilan como los más longevos del Mundial 2026.
Top selecciones con mayor edad promedio estimada
Portugal: con Cristiano Ronaldo a sus 41 y una generación dorada que se niega a soltar la camiseta, los lusos podrían tener una media cercana a los 29.8 años.
Uruguay: entre Suárez, Cavani y Godín (si es que alguno sigue), más otros cracks treintones como Valverde y Giménez, la Celeste combina edad con garra.
Bélgica: la “generación dorada” va por su última chance. De Bruyne, Witsel, Vertonghen (otra vez?), podrían subir la media a casi 30 años.
Croacia: Luka Modrić ya coquetea con los 40 pero sigue rindiendo como un reloj suizo. La experiencia balcánica será vital una vez más.
Estados Unidos: sorpresa del ranking. Si bien tienen jóvenes promesas, también llevan una base de veteranos para reforzar la localía.
Las estadísticas son claras: el promedio de edad de los planteles más veteranos podría oscilar entre 29.5 y 30.2 años. Para comparar, el campeón de Qatar 2022, Argentina, tenía un promedio de 27.6, mientras que Alemania en 2014 estaba en 26.3.
Pero ojo, tener jugadores más grandes no es sinónimo de lentitud. A veces, esa experiencia significa menos errores, más oficio y saber cuándo apretar el acelerador.
Ventajas y riesgos de un equipo con experiencia
En el fútbol, como en la vida, tener unos años de más puede ser una bendición… o una carga, dependiendo de cómo se maneje. Llevar un plantel veterano al Mundial tiene ventajas clarísimas, pero también desafíos físicos y tácticos que no se pueden ignorar.
Lo bueno y lo no tan bueno de la veteranía
Ventaja: Lectura de juego – Un jugador con 100 partidos internacionales lee el partido como si fuera ajedrez. Anticipa, ordena y calma.
Ventaja: Liderazgo en momentos clave – Cuando las papas queman, los veteranos son los que hablan, ordenan y meten el cuerpo sin miedo.
Ventaja: Menos errores no forzados – Suelen tomar decisiones más inteligentes y cometer menos bloopers.
Desventaja: Riesgo de lesiones – Con más años vienen más achaques. La recuperación tarda más, y los calendarios son criminales.
Desventaja: Falta de ritmo frente a equipos rápidos – Algunas selecciones jóvenes corren como si tuvieran tres pulmones. La experiencia no siempre alcanza.
Los técnicos lo saben: hay que dosificar, armar rotaciones y confiar en que los “abuelos” del equipo aporten desde la madurez, sin quemarlos físicamente. Algunos, como Scaloni o Deschamps, supieron mezclar generaciones. Otros, como Portugal o Croacia, aún apuestan fuerte a los veteranos como columna vertebral.
Porque en una Copa del Mundo, más que correr, hay que saber competir. Y ahí, los años pesan… para bien.
Historias de longevidad mundialista
No sería la primera vez que un jugador "veterano" se convierte en figura. Hay ejemplos gloriosos de futbolistas que brillaron más allá de los 35, e incluso rozando los 40. La experiencia mundialista tiene sus héroes propios.
Veteranos ilustres que la rompieron
Roger Milla (Camerún, 1994): tenía 42 años y metió gol en el Mundial. Su baile en el banderín de córner es historia pura.
Dino Zoff (Italia, 1982): campeón del mundo con 40 años. Impecable bajo los tres palos.
Lothar Matthäus (Alemania): jugó cinco Mundiales. El último, con 39 años. Un reloj alemán, literal.
Pepe (Portugal): con 39 en Qatar 2022, fue un muro. Hoy se entrena como si tuviera 25.
Alfredo Talavera (México): fue al Mundial de 2022 con 40 años. Un ejemplo de longevidad bajo presión.
Y no olvidemos a Buffon, Mondragón o incluso Messi y Cristiano, que podrían alcanzar los 39 y 41 en 2026 si se animan a un último baile.
La clave está en el profesionalismo: descanso, dieta, tecnología y ganas. Hoy, con las herramientas que hay, un jugador bien cuidado puede estirar su carrera más allá de lo que parecía posible hace 20 años.
Así que, si ves en la convocatoria a un jugador “pasado de edad”, no lo subestimes. Puede que sea el que te salve en cuartos de final con una barrida épica, un gol de cabeza… o una charla en el vestuario q
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