El Mundial 2026 marcará a toda una nueva generación de hinchas, jugadores y creadores. Será más que fútbol: será un fenómeno cultural global.
PIERO HINCAPIE VA A JUGAR EL MUNDIAL 2026?
Piero Hincapié, defensor central del Bayer Leverkusen, se ha convertido en una de las piezas más sólidas de la selección ecuatoriana. Luego de un destacado Mundial en Qatar 2022, donde fue titular indiscutible a sus 20 años, muchos se preguntan si estará presente también en la Copa del Mundo 2026. En este artículo desmenuzamos su actualidad en el fútbol europeo, sus números con la Tri, curiosidades de su carrera y qué necesita Ecuador —y él— para estar en la gran cita de Estados Unidos, México y Canadá.
Cómo llega Hincapié al 2026
Piero Hincapié no solo está en la lista de futuros mundialistas: está prácticamente confirmado, si las lesiones lo respetan. Desde su irrupción en la Copa América 2021 y su consolidación en las Eliminatorias Sudamericanas, el joven zaguero ha demostrado una madurez que sorprende para su edad. Con apenas 22 años, ya suma más de 30 partidos con la selección absoluta de Ecuador, en la que ha sido habitual titular bajo distintos entrenadores.
Actualmente juega en el Bayer Leverkusen de Alemania, campeón invicto de la Bundesliga 2024, donde ha sido una pieza de rotación valiosa en la zaga de Xabi Alonso. Aunque en la última temporada no fue siempre titular, su polivalencia para jugar como central zurdo o lateral lo mantiene en la órbita de clubes importantes y en los planes del cuerpo técnico ecuatoriano.
Presencia sólida con la Tricolor
Hincapié es de esos jugadores que nunca baja el nivel cuando se pone la camiseta de Ecuador. Participó en todos los partidos del Mundial Qatar 2022, destacando por su lectura de juego, anticipación y salida limpia desde el fondo. Su conexión con Félix Torres y Pervis Estupiñán ha dado forma a una línea defensiva que combina juventud, talento y experiencia internacional.
Debutó en la selección mayor en 2021.
Jugó todos los partidos de Ecuador en Qatar 2022.
Es parte del once base en eliminatorias CONMEBOL rumbo a 2026.
Puede jugar como central o lateral por izquierda.
Estadísticas y rendimiento en clubes
Desde su salto al fútbol europeo en 2021, Hincapié ha mostrado una curva de rendimiento constante. Luego de brillar en Talleres de Córdoba en Argentina, fue fichado por Bayer Leverkusen a cambio de 8 millones de euros. Desde entonces, ha disputado más de 80 partidos oficiales con el club alemán, incluyendo Bundesliga, Copa de Alemania y competiciones europeas.
Aunque no es un defensor goleador, ha aportado con algunas anotaciones importantes en jugadas a balón parado. Su porcentaje de duelos ganados supera el 65%, y su precisión en pases está por encima del 90%, lo que lo convierte en una garantía para salir jugando desde el fondo. Además, su velocidad y buen timing lo hacen ideal para cubrir espacios largos cuando el equipo juega con línea alta.
Temporada histórica en Leverkusen
La temporada 2023-24 fue histórica para el Bayer Leverkusen: se coronó campeón invicto de la Bundesliga y llegó a la final de la Europa League. Aunque Hincapié no fue titular en todos los partidos, tuvo participación clave en encuentros complicados, sobre todo cuando hubo bajas por lesiones o rotación. Su disciplina táctica y proyección ofensiva por banda izquierda llamaron la atención de clubes ingleses y españoles, lo cual podría derivar en un traspaso de alto perfil antes del Mundial.
Más de 80 partidos oficiales con Bayer Leverkusen.
Campeón invicto de Bundesliga 2024.
Porcentaje de pases acertados: 91%.
Ha jugado Champions, Europa League y Copa de Alemania.
Valor de mercado estimado: 35 millones de euros.
¿Qué necesita para llegar a 2026?
Aunque todo apunta a que Hincapié será uno de los líderes de Ecuador en 2026, el camino no está libre de obstáculos. En primer lugar, la selección debe asegurar la clasificación en las eliminatorias CONMEBOL, donde la competencia es feroz. Afortunadamente, el nuevo formato con más cupos da un poco más de margen, y Ecuador ya ha conseguido puntos importantes en la primera mitad del proceso.
Factores clave para asegurar su presencia
Hincapié necesita mantenerse en forma, seguir sumando minutos de calidad en su club y evitar lesiones. Además, su capacidad para asumir un rol de liderazgo en la defensa puede ser crucial para consolidarse como referente de esta generación dorada del fútbol ecuatoriano. La competencia interna también es un reto: jugadores como Willian Pacho y Jackson Porozo están creciendo y podrían disputar minutos, pero Hincapié tiene la ventaja de la experiencia mundialista y el roce europeo.
Un detalle importante: su madurez mental es notable. No se le suben los humos, no entra en polémicas, y siempre responde en la cancha. Si sigue por ese camino, será una fija en la lista final para el Mundial 2026.
Ecuador debe consolidar su clasificación en eliminatorias.
Evitar lesiones y mantener ritmo competitivo en Europa.
Seguir ganando experiencia y minutos en torneos internacionales.
Asumir liderazgo dentro de la selección.
Mantener regularidad en convocatorias y amistosos FIFA.
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