El Mundial 2026 marcará a toda una nueva generación de hinchas, jugadores y creadores. Será más que fútbol: será un fenómeno cultural global.
RIYAD MAHREZ VA A JUGAR EL MUNDIAL 2026?
Riyad Mahrez, uno de los jugadores más talentosos que ha dado África en los últimos años, está en el centro de la conversación futbolera: ¿jugará el Mundial 2026? Con 35 años para ese entonces, la pregunta no es descabellada. En este artículo repasamos su carrera, su actualidad, el panorama de la selección de Argelia y las probabilidades reales de verlo en el máximo torneo. Además, te contamos datos curiosos de su paso por el fútbol europeo y su nuevo rumbo en Arabia Saudita.
El presente futbolístico de Mahrez
Actualmente, Riyad Mahrez juega en el Al-Ahli de Arabia Saudita, donde llegó en 2023 tras una exitosa etapa en el Manchester City. Aunque su salida de la Premier League fue vista por algunos como el inicio del ocaso de su carrera, lo cierto es que sigue siendo titular, desequilibrante y con cifras más que respetables: en su primera temporada en Arabia, sumó 13 goles y 11 asistencias.
A nivel físico, se ha mantenido bien. No ha tenido lesiones de gravedad, y su estilo de juego —más basado en técnica e inteligencia que en velocidad pura— le permite mantenerse competitivo incluso con el paso de los años. El propio Mahrez ha dicho en entrevistas que quiere seguir compitiendo a nivel internacional mientras su cuerpo lo permita.
¿Jugar en Arabia lo aleja del Mundial?
No necesariamente. Aunque la liga saudí no tiene el nivel de exigencia de Europa, muchos jugadores siguen siendo convocados a sus selecciones desde Medio Oriente. Lo importante será que Mahrez mantenga regularidad, compromiso y forma física. Además, su experiencia y liderazgo podrían ser claves para una Argelia que busca regresar al Mundial tras perderse Qatar 2022.
Edad en 2026: 35 años
Goles con Argelia: 30+
Partidos internacionales: más de 85
Presencias mundialistas: 1 (2014)
Títulos con clubes: Premier League, FA Cup, Champions League
Mahrez aún no ha confirmado si se retirará antes de 2026, pero todo apunta a que al menos quiere intentarlo.
La situación de Argelia rumbo a 2026
Para que Mahrez juegue el Mundial 2026, lo primero es que Argelia logre clasificarse. El equipo del norte de África no estuvo en Qatar 2022, quedando fuera tras una dramática eliminación ante Camerún en el repechaje. Desde entonces, la selección ha tenido altibajos, pero mantiene una base competitiva.
El DT actual, Djamel Belmadi, ha apostado por una mezcla de experiencia y juventud. Mahrez sigue siendo una pieza clave, tanto dentro como fuera del campo. Los clasificatorios africanos son muy exigentes: solo nueve selecciones africanas irán al Mundial 2026, por lo que no hay margen de error.
Jugadores que acompañan a Mahrez
Ismaël Bennacer (AC Milan): Mediocampista de calidad y gran despliegue.
Said Benrahma (West Ham): Extremo desequilibrante y compañero habitual en el ataque.
Aïssa Mandi (Villarreal): Líder defensivo con buena salida desde el fondo.
Ramiz Zerrouki (Feyenoord): Joven talento del mediocampo argelino.
Si el equipo logra mantener estabilidad y superar los clasificatorios, no hay duda de que Mahrez estará en la lista final, salvo lesión o decisión personal de retirarse antes.
Dato curioso: Mahrez ha sido capitán de la selección en más de 30 ocasiones y fue clave en la conquista de la Copa Africana de Naciones en 2019. Su golazo en semifinales ante Nigeria es considerado uno de los más icónicos del fútbol africano reciente.
¿Qué dice el propio Mahrez?
En varias entrevistas recientes, Riyad Mahrez ha expresado su deseo de seguir compitiendo al más alto nivel. Aunque es reservado con su futuro a largo plazo, ha dejado claro que el Mundial 2026 está en su radar. “Mientras esté bien físicamente y el técnico me considere, yo quiero estar”, declaró en 2024.
Factores que influirán en su presencia
Rendimiento en su club: Deberá seguir destacándose en Al-Ahli o en otro destino, si llega a cambiar de liga antes de 2026.
Estado físico: La edad puede jugar en contra, pero su historial médico es positivo.
Rol de líder: Su peso en el vestuario podría garantizar su lugar aunque ya no sea titular fijo.
Decisión personal: Si decide retirarse antes, lo anunciaría con tiempo por respeto a los fans.
A nivel anímico, Mahrez es un competidor nato. Ha demostrado carácter en momentos clave y tiene la motivación de cerrar su carrera con una última participación mundialista. En caso de llegar, se uniría a una lista selecta de jugadores africanos que han estado en Copas del Mundo con más de 35 años, como Didier Drogba o Samuel Eto'o.
Dato curioso: En su niñez, Mahrez solía viajar desde Sarcelles (Francia) a Argel para visitar a su familia y jugar fútbol en las calles. De esos humildes inicios surgió el jugador que hoy es referente nacional y continental.
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