El Mundial 2026 marcará a toda una nueva generación de hinchas, jugadores y creadores. Será más que fútbol: será un fenómeno cultural global.
SALEH AL-SHEHRI VA A JUGAR EL MUNDIAL 2026?
Saleh Al-Shehri fue una de las figuras de Arabia Saudita en el Mundial de Qatar 2022, sobre todo por marcar en la histórica victoria ante Argentina. Pero, ¿podrá repetir en 2026? El delantero, que ha luchado contra lesiones y tiene competencia interna fuerte, aún tiene esperanzas de disputar otro Mundial. En este artículo repasamos sus números, sus momentos clave, su estado actual y si realmente tiene chances de estar entre los elegidos para representar a su país en el torneo que se jugará en Norteamérica. Todo con datos, curiosidades y un enfoque futbolero para quienes viven el fútbol con el corazón.
Trayectoria de Saleh Al-Shehri
Saleh Al-Shehri nació el 1 de noviembre de 1993 en Yeda, Arabia Saudita. Es un delantero que actualmente milita en el Al-Hilal, uno de los clubes más exitosos del país y de Asia. Su carrera ha tenido altibajos, pero también momentos de brillo que lo pusieron en la mira internacional.
Sus primeros pasos y su aventura europea
Al-Shehri debutó profesionalmente con el Al-Ahli y luego tuvo un paso por el fútbol portugués, donde jugó con el Beira-Mar. Aunque su experiencia en Europa fue breve, le dio herramientas importantes: adaptación, ritmo competitivo y visión internacional. Volvió a Arabia Saudita para consolidarse como goleador.
Debut en Beira-Mar: Fue el primer saudí en marcar en la Primeira Liga.
Edad del debut profesional: Tenía apenas 18 años.
Clubes locales: Al-Ahli, Al-Raed, y luego Al-Hilal.
Consolidación en Al-Hilal
Desde que llegó al Al-Hilal en 2020, Al-Shehri ha sido clave en la rotación ofensiva del equipo, especialmente cuando se requiere un delantero de área con buen juego aéreo. Ha ganado ligas locales, copas y ha jugado finales continentales con el club. Aunque las lesiones lo han afectado, siempre vuelve con goles.
En la temporada 2021-2022 fue una de las figuras del equipo. Marcó en Liga de Campeones de la AFC y fue pieza clave en la liga saudí, compartiendo minutos con figuras como Marega, Ighalo y posteriormente Neymar.
Rendimiento en la selección saudí
Saleh Al-Shehri fue uno de los nombres más coreados por los hinchas saudíes en el Mundial de Qatar 2022. Su gol ante Argentina en el debut fue histórico, ya que Arabia logró una de las sorpresas más grandes en la historia de los mundiales. Pero más allá de ese momento, su papel en la selección tiene más tela para cortar.
Estadísticas con la selección
Partidos jugados: Más de 30 partidos con la absoluta.
Goles internacionales: 10 goles hasta 2025.
Clasificatorias 2022: Fue goleador del equipo con 4 tantos.
Qatar 2022: Titular en los tres partidos de fase de grupos.
En las clasificatorias rumbo al Mundial 2026, ha estado presente en convocatorias, aunque alternando titularidad con jóvenes talentos que buscan su lugar en el ataque saudí. Su experiencia lo mantiene como opción relevante, especialmente en partidos de alto voltaje.
Fortalezas y debilidades
Al-Shehri destaca por su olfato goleador, inteligencia posicional y capacidad para presionar defensas. Sin embargo, su historial de lesiones y su edad (32 años en 2026) podrían jugar en su contra. Aun así, su liderazgo y experiencia pesan en un vestuario que mezcla juventud y veteranía.
También aporta en los balones parados, tanto ofensiva como defensivamente, y se ha ganado el respeto de entrenadores y compañeros por su disciplina táctica.
¿Llegará al Mundial 2026?
La gran pregunta que muchos se hacen: ¿veremos a Saleh Al-Shehri en el Mundial 2026? No hay una respuesta definitiva, pero analizamos los factores que podrían influir.
Factores a favor
Experiencia mundialista: Ya sabe lo que es jugar una Copa del Mundo y marcar un gol inolvidable.
Forma física: Si mantiene un nivel aceptable y evita lesiones, su veteranía podría ser un plus.
Liderazgo: Puede ser un mentor dentro del grupo, sobre todo para delanteros más jóvenes.
Factores en contra
A pesar de todo, su inclusión en la lista definitiva dependerá también del rendimiento de otros atacantes saudíes emergentes. Hay nombres como Firas Al-Buraikan o Abdullah Al-Hamdan que están pisando fuerte en ligas locales y podrían ocupar su lugar si bajara el ritmo.
Además, en 2026 tendría 32 años, edad donde la mayoría de los delanteros pierden explosividad. Sin embargo, también hay casos como Olivier Giroud o Luis Suárez que jugaron Mundiales con más de 33 años.
¿Y si no va como titular?
Incluso si no es titular, Saleh podría tener un rol como revulsivo o jugador de vestuario. Su experiencia puede marcar la diferencia en partidos cerrados, y su capacidad para marcar goles en momentos clave es algo que todo entrenador valora.
En resumen: no es garantía que esté, pero tampoco es un “no”. La puerta está abierta, y mucho dependerá de lo que pase en los próximos meses de eliminatorias, liga local y Copa Asiática.
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