RIJEKA – CROACIA, CUAL ES SU HISTORIA, SUS PRINCIPALES LOGROS? QUIENES FUERON SUS JUGADORES ESTRELLA?
El HNK Rijeka es uno de los clubes más apasionantes del fútbol croata, con una historia rica en emociones, títulos inolvidables y una afición que vibra con cada partido. Fundado en 1946, el club ha sabido ganarse un lugar entre los grandes del país, especialmente tras la independencia de Croacia. Aunque históricamente ha vivido a la sombra de gigantes como el Dinamo Zagreb y el Hajduk Split, Rijeka ha escrito páginas memorables con títulos, remontadas y estrellas que marcaron diferencia. Desde los tiempos de Yugoslavia hasta la Liga HNL actual, su evolución ha sido constante. Este artículo repasa su historia, sus máximos logros, jugadores que se volvieron leyenda, entrenadores destacados y los rituales que todo hincha de Rijeka debe conocer.
Inicios humildes y evolución histórica
La historia del Rijeka arranca oficialmente en 1946, cuando se funda el club bajo el nombre de SD Kvarner, que cambiaría a NK Rijeka en 1954. Durante los años de la ex Yugoslavia, el club tuvo un perfil más modesto, pero logró mantener cierta competitividad. En la década de los 70 y 80, Rijeka vivió sus primeros momentos de gloria al conquistar dos Copas de Yugoslavia (1978 y 1979), dejando claro que podía competir contra los colosos del fútbol balcánico.
Con la independencia de Croacia en 1991, Rijeka pasó a formar parte de la nueva liga nacional (Prva HNL). Durante los primeros años, el club se mantuvo como animador, pero sin títulos. Fue recién en la década de 2010 cuando alcanzó su pico histórico, tanto en resultados deportivos como en proyección internacional.
Hitos históricos del club
Fundación en 1946 como SD Kvarner.
Copas de Yugoslavia ganadas en 1978 y 1979.
Subcampeonatos croatas frecuentes en los 2000s.
Primer título de liga croata en 2016-17.
Participación en fase de grupos de Europa League.
Ese título de liga 2016-17 fue especialmente simbólico: rompieron la hegemonía del Dinamo Zagreb, que llevaba 11 años ganando sin parar. Con eso, Rijeka se consagró como verdadero grande del fútbol croata.
Títulos, leyendas e ídolos inolvidables
Rijeka puede presumir de tener una vitrina que combina logros de la era yugoslava y de la era croata. El más importante, sin duda, fue la conquista del campeonato croata en 2016-17. A eso se suman múltiples Copas de Croacia (2005, 2006, 2014, 2017, 2019, 2020), consolidando su papel como un contendiente serio en el fútbol nacional.
Entre los jugadores más destacados de la historia del club se encuentra Anas Sharbini, ídolo local y figura técnica, quien dejó una huella profunda en el mediocampo. También hay que destacar a Davor Vugrinec, goleador histórico de la liga croata, y a Andrej Kramarić, quien tuvo una temporada goleadora espectacular antes de ser transferido al fútbol alemán.
Otros nombres que marcaron época: Mario Gavranović, Zoran Kvržić, y Darijo Župarić, todos ellos con paso exitoso y cariño eterno de la hinchada.
Entrenadores que dejaron huella
Matjaž Kek: técnico esloveno que llevó al club al título de liga y consolidó el proyecto más exitoso en la historia moderna del Rijeka.
Elvis Scoria: clave en las Copas de Croacia a inicios de los 2000.
Sergej Jakirović: aportó estabilidad y presencia internacional.
Mislav Karoglan: actual entrenador con apuesta ofensiva.
Dragutin Spasojević: referente de los 70s, dirigió durante la era yugoslava dorada.
Todos ellos supieron interpretar el carácter del club: humildad, intensidad y mentalidad ganadora, aunque sin perder el toque táctico croata que mezcla técnica y disciplina.
Afición leal, estadio y estilo de juego
El HNK Rijeka se identifica por su fútbol aguerrido, con enfoque en el juego por bandas y presión alta. No es un equipo que especule: en su mejor época, presionaba alto, atacaba con decisión y defendía con línea compacta. Su estilo siempre ha sido vertical, adaptándose bien tanto al contragolpe como al juego posicional.
Pero si hay algo que define al club, es su afición. La hinchada del Rijeka, especialmente la facción “Armada Rijeka”, es una de las más fieles de Croacia. Llenan el estadio Rujevica con cánticos, bengalas y un amor incondicional por los colores blanco y celeste.
Datos clave para fanáticos
Estadio Rujevica: moderno, con capacidad para 8.200 personas, construido en 2015 mientras se proyecta un nuevo estadio.
"Armada" es el nombre de la barra brava más reconocida del club.
Clásico contra Hajduk Split: una rivalidad de alta tensión.
Rijeka ha sido plataforma de exportación de talento a ligas como la Bundesliga y Serie A.
Participaciones frecuentes en Europa League, incluyendo victorias contra equipos como Milan y Feyenoord.
Seguir al Rijeka es vivir el fútbol con pasión croata: una mezcla de tradición balcánica, emoción a flor de piel y orgullo por representar a una ciudad costera que respira fútbol como pocas.
