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TODO SOBRE EL FUTBOLISTA KO ITAKURA
Ko Itakura se ha ganado un lugar en el fútbol internacional gracias a su talento, disciplina y mentalidad de acero. Este defensor japonés, versátil y elegante con el balón, ha dejado su huella tanto en Asia como en Europa. Con un estilo moderno, capaz de jugar como central o mediocentro defensivo, y una visión de juego destacada, Itakura representa la nueva generación del fútbol japonés: técnica, inteligencia táctica y resistencia física. En este artículo, te contamos todo sobre su historia, desde sus inicios en Yokohama hasta su consolidación en el Borussia Mönchengladbach, pasando por el Manchester City, sus préstamos en Holanda y Alemania, y su papel clave en la selección japonesa. Si amas el fútbol táctico y a los jugadores que no hacen ruido pero siempre cumplen, este artículo es para ti.
Una promesa del fútbol nipón
Ko Itakura nació el 27 de enero de 1997 en Yokohama, Japón. Desde pequeño mostró una inclinación natural por el deporte, especialmente por el fútbol, influenciado por una familia fanática del juego. A los 12 años ingresó a la academia juvenil del Kawasaki Frontale, uno de los clubes más sólidos en la J-League y conocidos por su enfoque en el desarrollo de jóvenes talentos. En esas canchas formativas empezó a pulir sus dotes defensivos, su lectura táctica y su capacidad para distribuir el balón desde el fondo.
Debut y primeros pasos profesionales
Su debut profesional llegó en 2015 con Kawasaki Frontale. Si bien al principio tuvo pocos minutos, su presencia fue creciendo progresivamente. En 2018, fue cedido al Vegalta Sendai para ganar más experiencia. Allí se consolidó como titular, mostrando madurez, temple y una gran capacidad para leer el juego. Su versatilidad le permitió jugar tanto de zaguero como de volante defensivo, algo que llamó la atención fuera de Japón.
Nacido en Yokohama, Japón (1997)
Formado en la academia de Kawasaki Frontale
Debut profesional en 2015
Préstamo exitoso en Vegalta Sendai (2018)
Ese mismo año, fue convocado a la selección sub-23 de Japón, con la que participó en el Torneo Asiático Sub-23. Su rendimiento fue tan sólido que empezó a sonar para dar el salto a Europa, y no tardó en llegar la gran oportunidad.
Manchester City, Groningen y Bundesliga
En 2019, Ko Itakura fue fichado por el Manchester City, un movimiento que sorprendió a muchos en Japón. Aunque nunca llegó a jugar con el primer equipo de los “Citizens”, el fichaje fue una clara señal del potencial que los ojeadores europeos veían en él. Inmediatamente fue cedido al FC Groningen, de la Eredivisie de Países Bajos, donde realmente explotó su nivel.
Consolidación en la élite europea
En Groningen se convirtió en un fijo de la defensa durante tres temporadas (2019-2021), acumulando más de 50 partidos y destacando por su solidez, disciplina y salidas limpias desde el fondo. Luego, en 2021, dio otro paso importante al ser cedido al Schalke 04 en Alemania. En medio de la lucha por volver a la Bundesliga, Itakura se transformó en uno de los líderes del vestuario, siendo clave en el ascenso del equipo en la temporada 2021-22.
Manchester City (2019–2022): sin minutos oficiales
FC Groningen (2019–2021): más de 50 partidos
Schalke 04 (2021–2022): pilar en el ascenso a Bundesliga
Borussia Mönchengladbach (2022–actualidad): titular y figura
Tras no hacer efectiva su compra, el Schalke lo dejó partir y fue el Borussia Mönchengladbach quien aprovechó para ficharlo en 2022. En la Bundesliga, Ko Itakura no ha decepcionado: rápidamente se ganó un lugar como titular, destacando en partidos contra rivales de peso como el Bayern Múnich y el Borussia Dortmund. Su juego limpio, precisión en los pases y liderazgo silencioso lo han convertido en un defensor muy respetado en Alemania.
Además, ha mejorado su aporte ofensivo, marcando goles clave en jugadas a balón parado y convirtiéndose en una amenaza en el área rival. Cada temporada da pasos firmes y continúa creciendo como uno de los mejores futbolistas japoneses en Europa.
Un samurái moderno en Europa
Ko Itakura es una pieza clave en la nueva generación de la selección japonesa. Debutó oficialmente con la absoluta en 2019 y ha estado presente en competiciones importantes como la Copa Asiática y el Mundial de Catar 2022. Su desempeño en el Mundial fue notable, siendo titular en los partidos más importantes y formando una línea defensiva sólida que enfrentó a potencias como Alemania y España.
Estadísticas y estilo de juego
Con más de 30 partidos con la selección absoluta, Itakura se ha consolidado como un defensor confiable y tácticamente inteligente. Sus estadísticas reflejan un alto porcentaje de pases completados (por encima del 88%), una media de 3.5 despejes por partido y una capacidad aérea que ha mejorado con el tiempo. En clubes, suma más de 150 apariciones profesionales, con varios goles y asistencias desde la zaga.
Más de 150 partidos como profesional
30+ partidos con la selección de Japón
Titular en el Mundial Catar 2022
Índice de pases acertados: +88%
Goles importantes con Borussia y Schalke
Datos curiosos y personalidad
Itakura es conocido por su disciplina japonesa, pero también por su cercanía con los compañeros. Habla inglés con fluidez, lo que ha facilitado su integración en Europa. Fuera del campo, le apasiona el cine, los videojuegos y la moda urbana japonesa. Es muy activo en redes sociales, donde suele compartir entrenamientos, frases motivacionales y momentos con la selección.
Un dato curioso: cuando jugaba en Groningen, fue nombrado tres veces jugador del mes por los propios fans. Además, es embajador de causas sociales relacionadas con la educación infantil en Japón, participando en programas escolares para motivar a los niños a practicar deporte.
Su futuro luce prometedor. Con solo 28 años, está en el mejor momento de su carrera y no sería extraño verlo fichar por un club de élite en los próximos mercados. Para Japón, representa la mezcla ideal entre disciplina oriental y experiencia europea, siendo un ejemplo para las próximas generaciones de samuráis del fútbol.
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