El Mundial 2026 marcará a toda una nueva generación de hinchas, jugadores y creadores. Será más que fútbol: será un fenómeno cultural global.
CUÁNTOS CUPOS TENDRÁ UEFA PARA EL MUNDIAL 2026?
El Mundial 2026 marcará un antes y un después en la historia del fútbol. Por primera vez, 48 selecciones disputarán la máxima cita, lo que significa más emoción y más oportunidades. Europa, el continente con más historia en el fútbol, también verá incrementado su número de participantes. En este artículo te contamos exactamente cuántos cupos tendrá la UEFA, cómo se distribuyen, qué selecciones tienen más chances de clasificar y qué significa esto para los países con menos tradición mundialista. Datos curiosos, análisis táctico y ese sabor a previa de eliminatorias que tanto nos gusta.
Número de plazas de Europa en el Mundial 2026
Para el Mundial 2026, la UEFA contará con 16 cupos directos, un aumento respecto a los 13 que tenía desde Francia 1998. Este cambio viene de la mano con la expansión del torneo a 48 equipos, decidida por la FIFA para hacer el Mundial más inclusivo y global.
El crecimiento de cupos beneficia a regiones con menos representación histórica, pero Europa sigue liderando en cantidad y calidad. De los 211 países miembros de FIFA, la UEFA representa 55, muchos de los cuales tienen fuerte tradición futbolística. Es por eso que sigue siendo el continente con más plazas disponibles.
Resumen de cupos por continente en 2026
UEFA (Europa): 16 cupos
CAF (África): 9 cupos
AFC (Asia): 8 cupos
CONMEBOL (Sudamérica): 6 cupos
CONCACAF (Norte, Centroamérica y Caribe): 6 cupos (incluyendo a 3 anfitriones)
OFC (Oceanía): 1 cupo
Play-offs intercontinentales: 2 cupos adicionales
Con 16 selecciones europeas en juego, este será el Mundial con mayor presencia de equipos UEFA en la historia.
Sistema de clasificación europea para 2026
La UEFA ya definió que su proceso clasificatorio para el Mundial 2026 mantendrá su esencia, pero con algunos ajustes para adaptarse al nuevo formato. Habrá varias fases, con grupos de clasificación donde solo el primero clasifica directo, y luego repescas para definir a los últimos clasificados.
Con 16 cupos disponibles, se espera una menor presión para los gigantes europeos, pero una gran oportunidad para selecciones medianas o emergentes como Georgia, Armenia o Finlandia, que ahora sí pueden soñar con su primera cita mundialista.
Así se clasifican los equipos UEFA
Grupos de clasificación (10 grupos): primeros clasifican directamente
Los 6 cupos restantes se definen en play-offs
Los play-offs incluyen a los segundos de grupo y mejores por Nations League
Participan 12 selecciones en los play-offs por los últimos 6 cupos
Formato similar al de la Euro 2024, con semifinales y final por cupo
El sistema está pensado para ser justo y competitivo, premiando la regularidad pero dejando margen para las sorpresas. Las repescas, como siempre, serán infartantes.
Favoritos, sorpresas y debutantes potenciales
Con 16 boletos en juego, es casi seguro que veamos a los grandes de siempre: Francia, Alemania, España, Inglaterra, Italia, Portugal y Países Bajos tienen las clasificatorias controladas. Sin embargo, este nuevo formato da vida a selecciones que antes quedaban fuera por poco.
Equipos como Eslovenia, Noruega (con Haaland a la cabeza), Rumanía, Hungría o incluso Kosovo y Luxemburgo pueden soñar con un Mundial. Además, países que nunca han estado presentes tienen ahora una posibilidad más realista de debutar en la máxima competencia.
Selecciones europeas a seguir rumbo a 2026
Favoritos tradicionales: Francia, Alemania, Italia
Emergentes: Noruega, Serbia, Turquía
Posibles debutantes: Luxemburgo, Armenia, Kosovo
Regresos esperados: Grecia, Irlanda, Escocia
Candidatos sorpresa: Georgia, Macedonia del Norte
El Mundial 2026 puede ser una mezcla de leyendas consagradas y nuevas historias por escribir. Y todo comienza con esa larga y apasionante carrera europea por un lugar entre los 48 mejores.
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