CÓMO SERÁ EL REPECHAJE INTERCONTINENTAL DEL MUNDIAL 2026?

Formato del repechaje intercontinental

El repechaje intercontinental del Mundial 2026 adoptará un formato completamente distinto al de ediciones anteriores. En lugar de simples partidos de ida y vuelta entre dos confederaciones, esta vez serán seis selecciones de distintas regiones del mundo compitiendo en un mini torneo que decidirá los dos últimos cupos a la gran cita futbolística.

Quiénes participan?

Las confederaciones representadas serán: AFC (Asia), CAF (África), CONCACAF (Centro-Norteamérica), CONMEBOL (Sudamérica), OFC (Oceanía) y UEFA (Europa no participa del repechaje). Sin embargo, la CONCACAF tendrá una ventaja estratégica: contará con dos selecciones en esta fase, ya que tres de sus cupos directos ya están ocupados por los anfitriones (México, EE. UU. y Canadá).

Los equipos se dividirán de la siguiente forma:

• 1 de Asia (AFC)

• 1 de África (CAF)

• 1 de Sudamérica (CONMEBOL)

• 1 de Oceanía (OFC)

• 2 de Concacaf (CONCACAF)

Cómo se juega?

Dos de las seis selecciones (las mejor rankeadas en el ranking FIFA al momento del sorteo) avanzarán directamente a las semifinales. Las otras cuatro disputarán dos partidos previos, y los ganadores se enfrentarán a los cabezas de serie. De allí, los dos ganadores finales obtendrán el boleto al Mundial 2026.

Es un formato corto, de eliminación directa, pero con muchísimo en juego. Las emociones están garantizadas.

Calendario y lugar del repechaje

La FIFA ha confirmado que el repechaje intercontinental se disputará en marzo de 2026, apenas unos meses antes del inicio oficial del Mundial. Y atención, porque el mini torneo se jugará en Estados Unidos, una especie de “ensayo general” para probar la infraestructura antes del gran evento.

Por qué en Estados Unidos?

El país norteamericano será uno de los anfitriones del Mundial junto a México y Canadá. Al albergar los partidos de repechaje, podrán testear estadios, logística y seguridad, asegurando que todo esté a punto para el inicio oficial del torneo.

Además, el hecho de jugar en terreno neutral (y con fanáticos de todo el mundo) le da un sabor especial al repechaje. Podríamos ver estadios llenos para partidos entre selecciones como Nueva Zelanda vs Chile o Burkina Faso vs Honduras.

Fechas tentativas

• Primera ronda: marzo 18-19, 2026

• Semifinales: marzo 22, 2026

• Finales (definición): marzo 25, 2026

Todo se definirá en menos de 10 días. Eso significa que el ritmo será intenso y cualquier error podría dejar fuera a una selección con años de preparación.

Televisado? ¡Obvio!

Los derechos de transmisión ya están comprometidos a nivel global, así que podrás ver todos los partidos desde casa o en tu bar favorito con los amigos. Además, el VAR estará presente en todos los encuentros.

Qué selecciones podrían clasificar

Aunque aún no están definidos los equipos que disputarán el repechaje, algunas selecciones parten como favoritas por su historial, ranking FIFA y nivel de competición.

Favoritos por confederación

• AFC (Asia): Emiratos Árabes Unidos, Uzbekistán o China podrían pelear ese cupo.

• CAF (África): Burkina Faso, Mali o RD Congo son selecciones fuertes con hambre de gloria.

• CONMEBOL: Paraguay o Venezuela tienen más chances si no logran cupo directo.

• OFC (Oceanía): Nueva Zelanda es el eterno favorito, pero cuidado con Islas Salomón.

• CONCACAF: Honduras, Panamá o Jamaica podrían ser los representantes.

Estadísticas y datos locos

• En 2010, Nueva Zelanda eliminó a Bahréin en repechaje y clasificó invicto al Mundial.

• Sudamérica tiene una racha brutal: ha ganado todos sus repechajes desde 2002.

• Oceanía no ha logrado clasificar desde 2010 pese a llegar a todos los repechajes.

Este nuevo formato promete romper tendencias. Si una selección africana elimina a una de la CONCACAF, marcaría un hito histórico. Y si Venezuela logra colarse, sería su primer Mundial. ¡Todo puede pasar!