¿PUEDE PAÍSES BAJOS LLEGAR A CUARTOS?

La selección de fútbol de los Países Bajos, históricamente reconocida por su estilo de juego pragmático y técnico, ha mantenido una presencia constante en torneos internacionales. Analizar sus probabilidades de alcanzar los cuartos de final en próximas competiciones como la Eurocopa o el Mundial requiere un repaso exhaustivo de su rendimiento reciente, tanto en competiciones oficiales como en partidos amistosos.

En la Eurocopa 2020, Países Bajos quedó eliminado en octavos de final tras perder contra la República Checa por 2-0, lo cual generó críticas hacia el entonces técnico Frank de Boer. Previamente, en la Nations League 2019, los neerlandeses alcanzaron la final, siendo derrotados por Portugal. En el Mundial de Qatar 2022, el equipo llegó a los cuartos de final, donde cayó ante Argentina en penales tras un empate 2-2 en el tiempo reglamentario y prórroga. Este rendimiento sugiere un repunte positivo tras años irregulares desde la tercera posición en Brasil 2014.

Bajo la dirección de Ronald Koeman, quien regresó al banquillo tras la salida de Louis van Gaal, el equipo ha mostrado un enfoque más ofensivo y equilibrado. Jugadores como Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, Virgil van Dijk y Cody Gakpo han sido fundamentales en esta etapa de transición. En los partidos de clasificación para la Eurocopa 2024, los neerlandeses compitieron con consistencia, asegurando su plaza con varias jornadas de anticipación y mostrando una sólida defensa y una generación más madura en el mediocampo.

Además, la integración de jóvenes talentos como Xavi Simons y Jeremie Frimpong proporciona a la selección una mezcla valiosa de juventud y experiencia que podría ser determinante en los partidos claves. La profundidad del banquillo también ha mejorado, lo cual permitirá a Koeman ajustar tácticas y responder a las circunstancias del juego de manera más eficiente.

Aun así, uno de los principales retos ha sido la falta de un delantero centro con mucha eficacia. Memphis Depay ha sido el máximo goleador en años recientes, aunque su forma varía debido a lesiones. Esto ha obligado al técnico a experimentar con distintos esquemas para maximizar la creatividad ofensiva.

Considerando estos factores, el rendimiento reciente de Países Bajos respalda razonablemente su capacidad para avanzar a cuartos de final. El equipo ha demostrado estabilidad táctica, resiliencia ante rivales de nivel y una mejora notable en cohesión de grupo. Todo esto es alentador de cara a futuros campeonatos.

El posible avance de Países Bajos hasta los cuartos de final de una competición depende de diversos factores que deben ser analizados en su totalidad. Las variables más determinantes son el grupo en el que se encuentren, el nivel de los rivales, el estado físico de los jugadores clave y las decisiones estratégicas del cuerpo técnico.

Primero, el sorteo del torneo influye considerablemente. Si bien Países Bajos es cabeza de serie en muchas competiciones, aún pueden cruzarse con selecciones fuertes en fases tempranas. Enfrentarse a potencias como Francia, Inglaterra o España en octavos puede dificultar su avance. No obstante, el equipo ha demostrado que puede competir de igual a igual, como sucedió en el Mundial 2022 frente a Argentina.

Luego, el estado físico y la continuidad de los futbolistas es esencial. Jugadores como De Jong, van Dijk y Depay son pilares dentro del conjunto. Lesiones o falta de ritmo de estos futbolistas comprometerían gran parte del poderío táctico de la selección. La profundidad de plantilla, no obstante, ha incrementado en años recientes, permitiendo cierto margen para sustituciones de calidad.

La dirección técnica también tiene un peso significativo. Ronald Koeman, con experiencia en clubes y selecciones, ha devuelto al equipo a un estilo de juego más reconocible, con dominio del balón y transiciones rápidas. Las decisiones tácticas durante partidos ajustados son clave, especialmente en eliminatorias donde los márgenes son mínimos. Por ejemplo, optar por un bloque bajo o modificar el esquema según el rival puede marcar diferencia entre la victoria y la eliminación.

El componente psicológico es otro aspecto fundamental. Países Bajos ha sido históricamente una selección afectada por la presión en instancias decisivas. A pesar de haber llegado a tres finales de Mundial, nunca ha conseguido alzarse con el título. La actitud competitiva, liderazgo y experiencia internacional de los jugadores actuales mejoran estas perspectivas. La presencia de referentes como van Dijk y jugadores con fogueo en Champions League aporta madurez al vestuario.

Por último, no se puede ignorar la dinámica del torneo. Las sorpresas ocurren constantemente, y equipos de menor renombre pueden complicar partidos en la fase de grupos o en eliminatorias, como ocurrió con Turquía en la Eurocopa de 2008 o Croacia en el Mundial 2018. Países Bajos deberá mantener regularidad desde el inicio del torneo hasta los duelos decisivos para minimizar riesgos.

Con una plantilla competente, cuerpo técnico experimentado y una mentalidad reforzada, hay motivos lógicos para creer que Países Bajos tiene capacidad de llegar, como mínimo, a los cuartos de final, siempre y cuando controlen estos factores imponderables que son recurrentes en el fútbol de alto nivel.

De cara a las próximas competiciones internacionales, como la Eurocopa 2024 y el Mundial 2026, la selección neerlandesa parte como una de las candidatas a llegar, al menos, a la ronda de cuartos de final, si se mantienen las condiciones actuales. Esta afirmación se basa en el análisis combinado de talento emergente, madurez táctica del equipo, experiencia previa y el entorno competitivo europeo.

La generación actual mezcla juventud y experiencia en proporciones interesantes. Jugadores como Xavi Simons, Ryan Gravenberch o Jurrien Timber están consolidándose en ligas europeas de primer nivel, sumando minutos en clubes como PSG, Liverpool y Arsenal. Estos futbolistas no solo aportan frescura y atrevimiento, sino también adaptabilidad a esquemas competitivos. Complementan a veteranos como van Dijk, Wijnaldum o Blind, quienes ofrecen liderazgo, conocimiento del ritmo de competición y equilibrio en la toma de decisiones.

Ronald Koeman ya ha trabajado anteriormente con muchos de estos jugadores en su primera etapa como seleccionador, lo cual facilita la implementación de conceptos tácticos más complejos. Su preferencia por un 4-3-3 flexible o incluso un 5-3-2 en ciertos encuentros ha dotado al equipo de una versatilidad estratégica que puede adaptarse según lo requiera cada partido.

Además, varios de los jugadores clave están alcanzando su pico de rendimiento profesional. Frenkie de Jong, De Ligt y Gakpo están en una etapa de madurez futbolística que coincide con el calendario competitivo internacional. Este es un punto crítico, ya que muchas selecciones suelen encontrar successos cuando sus figuras principales están en la cúspide de sus carreras profesionales.

Otro aspecto importante es la mentalidad del grupo. En torneos recientes se ha observado una actitud más combativa, resiliente ante la adversidad. En el Mundial 2022, lograron empatar un partido épico contra Argentina en los minutos finales, lo cual evidenció personalidad. Si bien no lograron avanzar, el rendimiento dejó buenas sensaciones de cara al futuro inmediato.

A nivel de calendarios, Países Bajos se enfrenta a una fase de clasificación permanente y exigente tanto en la UEFA Nations League como en los torneos clasificatorios. Esto representa una oportunidad constante de competir contra selecciones fuertes y mantener el nivel competitivo elevado. También ha incidido en la cohesión y rodaje del grupo, que se ha mantenido estable por varias temporadas.

En resumen, y a juzgar por los elementos técnicos, tácticos y humanos disponibles, Países Bajos tiene una base sólida para llegar a cuartos de final en próximos torneos. El cumplimiento de este objetivo dependerá de factores externos (sorteos, lesiones, arbitrajes) y de su capacidad para mantener consistencia y liderazgo bajo presión. No obstante, el panorama actual se muestra positivo y justifica un optimismo moderado en torno al futuro competitivo de la Oranje.