¿PUEDE PARAGUAY LLEGAR A OCTAVOS EN EL MUNDIAL?

El contexto competitivo de Paraguay en los torneos internacionales

La selección nacional de fútbol de Paraguay es un habitual competidor en torneos internacionales dentro de la región sudamericana y en el escenario global. A través de los años, ha mostrado una trayectoria de altibajos, consiguiendo hitos notables como su llegada a los cuartos de final en la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica. Sin embargo, replicar ese éxito ha sido un desafío constante. En este contexto, se estudia con frecuencia si Paraguay puede alcanzar nuevamente los octavos de final y superar la fase de grupos en futuros mundiales.

Paraguay compite en la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL), considerada una de las zonas de clasificación más difíciles del mundo debido a la presencia de potencias como Brasil, Argentina y Uruguay. Clasificar a un Mundial es ya un reto considerable para la Albirroja, lo que hace que cada fase posterior tenga un valor añadido. En camino a un Mundial, Paraguay debe destacar entre diez equipos altamente competitivos, lo cual añade un contexto exigente a esta evaluación.

En torneos anteriores, Paraguay ha demostrado una defensa sólida, acompañada de contraataques eficaces, característica táctica que ha sido clave en sus avances más decisivos. Sin embargo, en las ediciones recientes, ha tenido complicaciones para definir partidos clave, lo que ha frenado su progreso. La falta de generación ofensiva constante y un recambio generacional en transición han dificultado la consolidación de una plantilla competitiva en certámenes de alto nivel.

Con entrenadores con perfil táctico meticuloso y una base de futbolistas en expansión en ligas extranjeras, la posibilidad de volver a alcanzar los octavos está condicionada a varios factores. Entre ellos destacan la solidez de su clasificación regional, la formación del grupo en el Mundial al que aspire, y el momento de forma de sus jugadores principales. Una participación con un grupo equilibrado podría facilitar su paso a la fase eliminatoria.

En resumen, Paraguay tiene el potencial estratégico e histórico para llegar a octavos, pero debe afinar su plantilla, mejorar su eficacia en ataque, y competir en un grupo que no represente desventajas marcadas. A medida que evoluciona su generación de futbolistas y estructura táctica, las esperanzas de repetir campañas exitosas se mantienen vigentes.

Determinantes del desempeño paraguayo en fase de grupos

Lograr el pase a octavos de final en una Copa Mundial depende, para Paraguay, de múltiples elementos que interactúan estratégicamente. Una de las claves principales radica en la correcta preparación previa al torneo, incluyendo amistosos internacionales exigentes, un ciclo completo de eliminatorias con buen rendimiento, y una convocatoria sólida y equilibrada.

El sorteo de grupos es claramente determinante. En muchas ocasiones, Paraguay ha quedado emparejado con selecciones de alto calibre, lo que limita sus márgenes de error. Un grupo accesible —o al menos balanceado— incrementa significativamente su probabilidad de pasar de ronda. Existen precedentes en los que equipos considerados "no favoritos" han logrado avanzar cuando se enfrentan a selecciones de nivel intermedio o en proceso de renovación.

Otro factor crucial es la construcción de una defensa robusta combinada con una transición ofensiva efectiva. Paraguay ha mostrado históricamente un estilo de juego pragmático, con énfasis en la solidez defensiva y el aprovechamiento de jugadas de balón detenido. Sin embargo, para avanzar en el actual contexto del fútbol moderno, se requiere también capacidad de generar jugadas colectivas y variantes ofensivas, especialmente contra equipos que bloquean el juego.

La experiencia internacional de los jugadores seleccionados también influye notablemente. Un plantel con futbolistas que militen en ligas europeas o grandes equipos sudamericanos suele estar más preparado para afrontar la presión de partidos mundialistas. Actualmente, Paraguay cuenta con nombres que destacan en ligas competitivas, como Miguel Almirón en la Premier League, lo que eleva sus posibilidades reales.

La gestión del cuerpo técnico tiene un papel determinante. La elección de esquemas tácticos adecuados según el rival, el aprovechamiento del banco de suplentes, y la lectura en tiempo real del juego son elementos que marcan diferencias. Además, la capacidad de motivar al plantel y generar cohesión interna ha sido un factor diferencial en campañas pasadas.

Por lo tanto, los principales factores que condicionan las chances de Paraguay para llegar a octavos son:

• El grupo sorteado: Afecta directamente las posibilidades de competir con éxito.
• La preparación táctica: Incluye ensayo de variantes, solidez defensiva y ejecución ofensiva.
• La experiencia del plantel: Jugadores con minutos en grandes ligas son vitales.
• El liderazgo técnico: Un seleccionador con visión táctica puede marcar la diferencia.
• El momento anímico: Equipos con confianza superan adversidades inesperadas.

Si estos factores convergen positivamente, Paraguay puede transformarse en un contendiente serio para alcanzar, e incluso superar, la instancia de octavos de final en una Copa del Mundo.

Paraguay frente a selecciones de perfil comparable

Para evaluar con mayor claridad si Paraguay puede llegar a los octavos de final de una Copa Mundial, resulta útil compararlo con selecciones que comparten características similares: historial razonable, participación intermitente en Mundiales, y un perfil táctico conservador. Equipos como Costa Rica, Corea del Sur, Ghana o incluso Perú sirven como referencia para modelar tendencias de rendimiento.

Costa Rica, por ejemplo, alcanzó los cuartos de final en Brasil 2014 con una fórmula táctica centrada en bloque bajo, contraataques precisos y eficacia en penales. Esta campaña fue fruto de una conjunción de jugadores experimentados en Europa y una identidad de juego consolidada. Paraguay podría aspirar a una estrategia similar, maximizando sus fortalezas.

Corea del Sur ha sido constante en sus participaciones desde 1986, alcanzando los octavos y cuartos en 2002 y 2022. La base de su éxito radica en la preparación física, disciplina táctica y una generación de jugadores exportados a ligas europeas. Paraguay puede aspirar a este modelo si continúa el desarrollo de jóvenes talentos en el exterior.

Ghana, representando al África Occidental, suele ser impredecible pero competitiva, destacándose cuando reúne cohesión en el plantel. Paraguay tiene un historial más sólido en defensa, pero menos variantes ofensivas. La comparación señala la necesidad de desarrollar alternativas ofensivas complementarias a su defensa tradicional.

Perú, su rival regional, llegó a octavos únicamente en 1970 y a Rusia 2018 tras 36 años de ausencia. Su resurgimiento se debió a un entrenador con filosofía de juego clara (Ricardo Gareca) y un ciclo de clasificación estable. Este ejemplo evidencia el valor del liderazgo técnico a largo plazo, algo que Paraguay aún consolida.

En cuanto a datos cuantitativos, selecciones con trayectorias como la de Paraguay han logrado promediar una clasificación a octavos cada 3 o 4 mundiales, siempre que mantengan un núcleo competitivo. Asistencias consistentes y buenos resultados en eliminatorias regionales son indicio de capacidad estructural para trascender la fase de grupos, siempre que el sorteo sea favorable.

De este modo, el análisis comparativo sugiere que Paraguay está dentro del grupo de selecciones "bisagra" —aquellas que, con planificación adecuada y buen momento competitivo, pueden avanzar entre los 16 mejores. No parten como favoritas, pero tampoco deben ser subestimadas si las condiciones se alinean.

Con base en lo anterior, se concluye que por estructura táctica, experiencia colectiva y posibilidad de evolución generacional, Paraguay tiene un nivel comparable o superior a otras selecciones que ya han llegado a octavos. Esto refuerza la posibilidad de que, bajo el contexto adecuado, vuelva a lograrlo.