WATARU ENDO VA A JUGAR EL MUNDIAL 2026?

De Yokohama al corazón del Liverpool

Wataru Endo nació en Yokohama en 1993, y desde niño mostró una mezcla perfecta de técnica, disciplina y compromiso. Su carrera profesional comenzó en el Shonan Bellmare, donde destacó por su visión y su capacidad para recuperar balones sin cometer faltas innecesarias. Luego pasó al Urawa Red Diamonds, uno de los clubes más grandes de Japón, donde consolidó su reputación como mediocampista defensivo de élite.

En 2018, Endo dio el salto a Europa. Primero jugó en el Sint-Truiden de Bélgica y luego llegó al Stuttgart, donde se convirtió en capitán y símbolo. Su regularidad llamó la atención del Liverpool, que lo fichó en 2023. Muchos dudaron, pero Endo silenció a todos con actuaciones sólidas y una serenidad admirable bajo presión.

El mediocampista que Klopp necesitaba

Jurgen Klopp lo describió como “un jugador que entiende el juego mejor que muchos jóvenes de 20 años”. Endo se convirtió en una pieza clave del mediocampo “red”, aportando equilibrio y liderazgo. En su primera temporada en la Premier League disputó más de 35 partidos y tuvo un promedio de 88% de efectividad en pases, una cifra altísima para un mediocentro defensivo.

• Promedio de 3.1 recuperaciones por partido en Premier League.

• Tasa de éxito del 61% en duelos individuales.

• Más de 90 intercepciones en una sola temporada con el Stuttgart.

• Capitán en más de 50 partidos con la selección japonesa.

Estos números no solo reflejan su calidad técnica, sino también su consistencia, algo que será vital si quiere llegar al Mundial 2026 en buena forma.

El rol de Endo en la nueva generación japonesa

Japón atraviesa una etapa dorada. Con jugadores como Kaoru Mitoma, Takefusa Kubo y Ritsu Dōan, el equipo nipón combina juventud, talento y velocidad. Pero en medio de tanta energía, el liderazgo de Wataru Endo sigue siendo fundamental. Él es el ancla del equipo: el jugador que organiza, habla poco pero ordena todo.

El seleccionador Hajime Moriyasu ha dejado claro que Endo es su “cerebro táctico”. En los clasificatorios hacia 2026, Japón ha mostrado una solidez impresionante, y gran parte de ese equilibrio se debe a Endo. Aunque ya tendrá 33 años cuando llegue el Mundial, su forma física y su mentalidad hacen pensar que aún puede rendir al más alto nivel.

Estadísticas con la selección japonesa

• Más de 60 partidos internacionales con Japón.

• Promedio de 2.8 entradas exitosas por encuentro.

• Participación directa en 7 goles (3 goles y 4 asistencias).

• Eficacia del 85% en distribución hacia el último tercio del campo.

Japón suele jugar con un estilo de presión alta y transiciones rápidas. Endo es el hombre que equilibra ese caos, el que convierte la intensidad en control. Su capacidad para anticipar jugadas y posicionarse correctamente le ha valido el respeto de rivales y compañeros.

El liderazgo como arma secreta

Más allá de los números, Endo es un líder natural. No grita, pero su ejemplo contagia. En Qatar 2022 fue uno de los pilares del sorprendente Japón que venció a Alemania y España, dos campeonas del mundo. Su temple y serenidad en esos partidos demostraron que puede guiar a los más jóvenes incluso en escenarios de máxima presión.

Los analistas japoneses lo comparan con Makoto Hasebe, otro veterano que lideró con clase y humildad. Endo parece seguir ese mismo camino, pero con una ventaja: juega cada semana en uno de los clubes más exigentes del planeta. Eso, sin duda, lo prepara para seguir siendo relevante en 2026.

Entre la disciplina y el legado

Wataru Endo es un futbolista diferente. Su historia está llena de detalles curiosos que muestran su carácter metódico y su mentalidad japonesa. Más allá del campo, su vida es un ejemplo de equilibrio entre profesionalismo y humildad.

Datos curiosos sobre Endo

• Antes de cada partido, escucha música clásica para concentrarse.

• Tiene un título universitario en educación física.

• Es padre de tres hijos y ha dicho que su motivación es “ser un ejemplo para ellos”.

• Practica meditación y caligrafía japonesa para mantener la calma mental.

Su disciplina diaria es casi legendaria en el Liverpool. Llega temprano, estudia videos de los rivales y rara vez falla en los entrenamientos. Sus compañeros lo describen como “un reloj suizo con alma samurái”.

Proyecciones hacia 2026

Todo apunta a que Endo seguirá siendo parte del núcleo de la selección japonesa. Su contrato con el Liverpool se extiende hasta 2026, justo el año del Mundial, lo que significa que llegará en ritmo competitivo. Si logra mantener su físico, podría ser titular o, al menos, una figura clave en la rotación del equipo.

Japón tiene el potencial de convertirse en una de las selecciones más peligrosas de Asia y, con Endo al mando del mediocampo, podrían aspirar a llegar más lejos que nunca. Su experiencia será vital para acompañar a los talentos jóvenes que están emergiendo.

• El promedio de edad de Japón rumbo al Mundial será de 26 años.

• Endo sería uno de los tres jugadores más veteranos del plantel.

• Su tasa de recuperación de balón es superior al promedio mundial de mediocentros defensivos.

En definitiva, todo indica que sí: Wataru Endo tiene todo para jugar el Mundial 2026. Su cuerpo lo permite, su mente está más fuerte que nunca, y su país lo necesita como guía. Como buen samurái, su lucha no termina hasta el último silbatazo.

Si hay algo que define a Endo, es su constancia. No busca los reflectores, pero su trabajo sostiene al equipo. Y en 2026, cuando Japón salga al campo, probablemente ahí estará él, con su mirada serena y su determinación inquebrantable, listo para escribir un nuevo capítulo en la historia del fútbol japonés.